KxR

□寒暖
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「うぅー…さっみぃ〜っ」

ガレット地区のアイスウルフの討伐に出掛けたキールとリッドとファラの3人。

依頼自体は特に問題なく片がついたものの、帰り道で雲行きが怪しくなり吹雪いてきてしまった。

「早く早く」と2人を急かしながら前を歩いていたファラともはぐれてしまい、キールとリッドはその場に取り残されてしまった。

こういう時は無駄に動かない方がいいというキールの提案から、雪が凌げそうな大きな木の下で天候が回復するのを待つ事にした。

寒い寒いと騒ぐリッドの声は、次第に勢いを増す雪に虚しく書き消されていく。

「全く…。雪国へ行くと言っておいたのに、そんな薄着なお前が悪いんだろ」

「そんな事言ったってよ〜、まさかここまで寒みー所だとは思わなかったんだよ。…なぁ、キール」

ガタガタ震えながらリッドが恨めしそうに見つめる視線の先には、キールが羽織っている少し大きめだが暖かそうなコート。

ソレ貸してくれよ、と言わんばかりの視線を受けてキールは眉をしかめた。

「嫌だよ、それじゃ今度はぼくが寒いじゃないか」

途端になんだよーっ、と不満そうな声を漏らすリッドに、キールは溜め息をついた。

「全く、しょうがないヤツだな。ホラ、こっちに来いよ」

コートの裾を持って広げながらキールが言う。

その光景に思わず顔が引きつるリッド。

「お前、それ…何かの冗談か?」

だが、目の前には至って真剣なキールの顔がある。
彼が冗談なんて言わない事は今までの経験から分かりきっている。

「これが冗談に見えるのか?…嫌なら別に入らなくていいんだぞ」

「や、入るけどよ。ただ、お前が真顔でそーゆー事言うから、なんか不気味でよ…」

「文句があるなら後で聞くから、早くしろ。…ぼくだって寒いんだ」

開けたままのコートの前から冷たい風が入ってきて顔をしかめるキール。

(オレで暖とりたかったって訳かよ。まぁ、いいんだけどさ)

そうとなれば遠慮なく、そのぬくぬくとしたコートの中に潜り込み、冷えた身体を暖め始めるリッド。

「…あー、あったけぇ〜」

「………」

背中を預ける様な体勢でグイグイと身を寄せてくるリッドに、キールは少しばかりの動揺を覚える。

確かにこうしている方が暖かいのだが、あらぬ感情まで抱いてしまいそうで困る。

「おい、あんまりくっつくなよ…」

「かてー事言うなって。大体、お前が入れって言ってきたんだろ?」

ちゃんと責任持てよな、そう言って軽く笑うリッドにキールは深く溜め息をついた。

「…分かった。ちゃんと責任とるよ」

彼が前を向いていてくれて本当に良かった、とキールは思った。
自分のこんな顔は到底見せられない。

目の前に広がる、見た目よりやわらかな髪にそっと顔を埋めてみる。

「?、何してんだよ?」

リッドの疑問にもキールはそのまま動かず答えない。

リッドもこの状態が別に不快ではないから好きにさせている。

「変なヤツだな…。あ、キール!空、見てみろよ。止みそうだぞ」

もう少しこうしていたいと想い始めたキールだったがそううまくはいかないようだ。
まぁ、こんな所でいつまでも足止めを食っていたいとは思わないが。

「そうだな…。船に戻ろう。早くしないと…多分、先に戻ってるファラに叱られる」

「…そーだなー」

げんなりした顔でリッドが呟く。

怒りのマークを顔中に浮かべたファラの顔が目に浮かんできそうだ。

ファラだけではない。
おそらく他のメンバーにも心配をかけているだろう。

「早く帰ろーぜ。オレ、腹へった」

スッと立ち上がり、地面に座り込んでいるキールに手を差し延べながらリッドが言う。

そして、その手を取ってキールも立ち上がる。

「そうだな。帰ったら何か…暖かいスープでもパニールに頼むか」

そうして、ようやく2人は帰り地につく。

握った手はそのままにして。



end.

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