狂犬の娘
□十四章「娘と、近江連合の男2」
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奏は赤ん坊を抱いた母親と共に二階の廊下を走っていた。
「はっ……はっ……」
「大丈夫ですか。もうすぐです」
「え、ええ……ありがとうございます」
いくら二階は掃討しているとはいえ、一階のゾンビがあがってくる可能性もある。
真島と大吾が止めに行っているものの、さきほどの大跳躍をされればひとたまりもない。
それに――。
「……お子さん」
「え……？」
「……お子さんの様子は、どうでしょう」
「あ、は、はい。泣き疲れて眠っちゃったみたいで……」
「そうですか。いえ、それならいいんです」
「本当に、ありがとうございます」
母親はふわりと笑った。奏は頷いて足を進める。
「少し走りすぎましたね。ちょっと速度を――」
「GUUUUUUUUUUUUUU…………！！」
少し落ち着いて行こうとした矢先だった。
一階のゾンビが、またしてもこちらへと押し寄せている。
「なっ……」
目の前、そして背後からただならぬ気配を感じさせる。
「GUUUUUUu……」
「GIGIGI……」
「GRUUUUUUUUUUU……」
前方に二体、後方には一体のゾンビ。
討伐して進まねば、と奏は思うがはたと気付く。
弾は、二発しかない。
「ど、どうしましょう……！」
「とにかく、私から離れないでください。その子もしっかり抱いて」
努めて冷静に、しかし冷や汗を一筋垂らしながら奏が言う。
敵の頭の数と、残りの弾数が、合わない。
「……慣れてきた時が一番怖いって、教わったはずなんだけどなあ」
ぽつりとつぶやく。そうこうしているうちに、ゾンビもジリジリと距離を詰めていた。
「っ……」
「い、いや……！」
一瞬の呼吸。奏は覚悟を決めたように前方のゾンビに銃口を向けた。
「いいですか、前のを撃ったらすぐにスーパーまで走ってください」
「え……？」
「――言う通りにして。絶対にその子を離さないで」
それだけ言うと、奏は引き金を引いた。
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