狂犬の娘
□四章「娘と、壊れる街」
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「あっ！姐さん、お帰りなさい！」
「……ただいまです」
ミレニアムタワーのエレベーターで、57階の真島組事務所へ。
出迎えた組員に何とか返事をして、真っ先に自室へと向かう。
奏が一番落ち着く場所、真島組事務所にいても、やはり先ほどの光景が目に浮かぶばかりだ。
突然人が落ちてきたと思えば、警察官の首に噛みつき、赤い目でこちらを見て――。
「……」
不安。胸騒ぎ。それらのマイナス感情全てが、今の奏を押しつぶそうとする。
……一人だと、どうしても。
らしくないかもしれないが、と奏は自室を出て、目と鼻の先にある組長私室の扉を叩いた。
トントンという軽いノックに、奥から家主の低い声が帰ってくる。
「おう。誰や」
「奏です」
「おお！奏ちゃん！入り入り！」
自分の名を告げれば、真島は心から嬉しそうに自分を呼んだ。
失礼します、と一言断って扉を開ける。開けた瞬間、目の前には真島が笑顔で立っていた。
「お帰り！……なーんや疲れた顔しとんなあ。一緒に寛ごか？」
「……はい。そうですね」
真島は奏の返事を聞くと、手を取って優しく引き寄せた。
いつも通りの真島。
幾分かましになった気分と共に、真島に着いて行く。
そうだ、あれはもしかすると夢だったのかもしれない。季節外れの仮装パーティーだったのかもしれない。
ちょっとした、フラッシュモブだったのかもしれない。
『う、ああああああ！！！！！！』
『きゃああああ！！』
『何やってんだお前！？』
『誰か！誰か！！』
「っ――！」
それでも、何度そうやって現実味を払拭しようとも、こびりついたあの情景が脳裏に蘇ってくる。
「……なんかあったんか？」
「え？」
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