Story
□Barcelona night
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「ヴィクトル、怒ってないの？」
「怒る？」
エレベータに乗り、二人きりになると勇利はそう話しかけてきた。
先程まで皆で夕食をとっていた。
明日はGPF。
早く休もうと部屋に戻る途中なのだが。
「その、僕、覚えていなくて」
エレベーターの音が鳴り、扉が開く。
俺達はそのまま、エレベーターを降りて部屋に向かう。
先程の夕食の時、判明した事実。
前回のGPFのバンケットで、勇利は俺に「コーチになって！」と誘ってきた。
それなのに、その事を覚えていないという。
「ああ、それか」
「…」
見ると、勇利は大分恐縮してしまっているようだ。
「怒って無いよ」
「…」
そう言っても信じてもらえないらしい。
俺は笑って、彼の頭を撫でた。
部屋のドアを開け、中に入る。
コートを脱いで、ハンガーにかける。
勇利はずっと、黙ったままだ。
「驚いたけどね」
「あ、」
「むしろ、納得したというか」
「納得？」
必死に話を聞こうとするその姿が、なんだか可愛らしい。
俺は勇利に手を差し伸べる。
勇利は慌ててコートを脱いで、俺に渡してきた。
俺はそれを、ハンガーにかける。
こういうことをさせてくれるようになるまで、結構時間がかかったんだけど…。
勇利はあまり意識していないようだ。
「初めて長谷津に来た時の勇利…。凄く他人行儀で」
「…そう、だった？」
「うん。逃げられるし」
「あ、そ、れは」
「それでも練習は真面目にするから…。バンケットの時は、勇気を振り絞っての告白だったのかな、とか思ってた」
「…ごめん」
「いいよ。本当に勇利は、俺を驚かせる天才だね」
俺がバスルームに行こうとすると、勇利が先に入る。
どうやら湯船に湯を張るようだ。
代わりに俺は、コーヒーの準備をした。
街の明かりが、キラキラと視界に入ってくる。
コーヒーを持って窓辺に近づいた。
（ブラインドか…）
紐に手をかけた時に、勇利に声を掛けられた。
「ヴィクトル、あの」
「うん？」
「もうすこし、そのままで」
「窓？」
「うん」
勇利は俺の方に近づいてきた。
俺は持っていたコーヒーの一つを渡す。
「クリスマスのイルミネーション、好きなんだ」
「ああ、分かる。街中が祝福ムードになって綺麗だよね」
「それも、あるけど」
「？」
「ヴィクトルの誕生日が近づいてくる、って感じがして」
「…！」
「なんかさ、街中がヴィクトルの誕生日をお祝いしてるみたいで、いいな、って…」
ことり、とコップを置くと。
「…！ヴィクトル」
俺は勇利を抱きしめていた。
「…随分と、ロマンチックな事を言うんだね」
「柄じゃ無いよね…」
「違う。嬉しいんだよ」
「そう？」
勇利の手が、俺の背にそっと回る。
お互いの温もりが、心地よい。
「ああ、明日試合じゃなかったらなぁ」
「ええ…？」
勇利が笑うと、振動が俺に伝わってくる。
それだけで、心に温かい物が溢れてくる。
ずっとずっと、抱きしめていたくなる。
「あ、そろそろお風呂溜まったかも」
そんな俺の気持ちに気づきもせずに、勇利はそんな事を言う。
まあ、それが勇利なんだけど。
「…勇利、一緒に入る？」
「駄目だよ。明日試合だから」
「むう」
ふてくされた俺に、勇利はまた笑った。
「先に入る？」
「良いよ。勇利温まってきて」
「うん」
勇利は俺から体を離すと。
「…！」
ちゅ。
とキスを一つして、バスルームへ向かっていった。
俺は思わず口元を押さえた。
こんな。
こんな、キスを。
俺はベッドに倒れこむように寝転ぶと、大きく息を吐いた。
「ホント、出会った頃と違いすぎだろ…」
いや、あのバンケットの時そのままか？
ああもう、今日俺は眠れるのだろうか。
そう思いながら、俺は手のひらを目の前に掲げ、貰ったばかりの指輪を見る。
俺はまた大きく大きくため息をつくのだった。
end