Kitten
□とおり雨
3ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
「まさかぼくより年上なんて」
「ですよね。勘違いされること多いんです、ソギヒョン童顔だから」
楽しそうな話し声。お外はまだ雨が降ってるはず。おヒゲがまだしっとりしてるもの。
「あ、チェンくん起きた？」
ぼく、いつの間にか寝ちゃってたんだ。ちょんでのおひざでうーんと伸びをした。
「チェナはほんとうに君が好きみたいだな。もともとひと見知りしない方だけど」
「そうですか？嬉しいな」
しんぐぅとはちがうけど、しんぐぅといっしょに寝てるときみたいに安心するんだよ、ちょんでの匂いは。
「…まだ降ってるね、雨」
「そうですね。とおり雨だと思ったのに、長居しちゃってすいません」
「ううん、来てくれて嬉しいよ。雨の日は気が滅入るから…」
雨が降るとぐぅぐは元気がなくなる。
どこか遠くにいるみたいな感じがして、ぼくはピョンと飛び降りるとしんぐぅや足にカラダを擦りつけた。ここにいるよねって確認するの。
「ぼくもちいさい頃は雨は好きじゃなかったな…」
「……？」
足元からぼく抱き上げてこんどはぐぅぐのおひざ。
「両親が仕事のときは祖母の家に預けられてたんですけど、庭に近所の猫とかよく来てたんです。猫の集会所だったのかも？でも、雨が降ると庭に出してもらえないし猫たちも来ないから、家の中に足の悪い祖母とふたりで。親か兄が迎えに来るのを雨を見ながらずっと待ってたんですよね」
ぐぅぐのぼくを撫でる指が止まる。
「そう…さみしかったんだね」
「でも、あるとき祖母が言ったんです。雨が上がったあとは空気が美味しいでしょって。土も木も水をもらって元気になる、ひともおなじよって」
ちょんでがニコニコすると、遠くにいるようなしんぐぅが遠くじゃなくなってくみたい。
「あ、祖母の飼ってた年寄り猫もいたから、留守番はふたりと一匹でした。仲間ハズレにしたらあの子に怒られちゃいます」
ふふふって笑うちょんで。ほら、ちょんでが笑うとぐぅぐも笑うんだ。
「それで環境学…だっけ？専攻したの？」
「うーん、かもしれませんね。そうまで意識してなかったけど…。あっ！」
声をあげてソファから立ち上がると、ちょんでは窓の方へ行った。首を傾げながらしんぐぅもぼくを抱っこしたまま近づく。
「向こうの空が明るくなってきましたよ？もうすぐ雨が上がりますよ。止まない雨はありませんから」
ちょんでが振り返ったとき、ぐぅぐのお胸がドクンて大きな音がした。ビックリしてぼくはしんぐぅを見上げたけど、ぐぅぐはちょんでを見たまま気づかない。
「…そうだね。雨はいつか上がるんだよね……」
「はい。それに雨あがりの空はすごくきれいだから、雨も悪くないなって思うんです」
とくんとくんとくん。
なんだろう？さっきみたく大きくけど、いつもとちがう音がするぐぅぐのお胸。でもイヤな感じはしないから、まあいっか。
ぼくのおヒゲも雨がもうすぐ上がるって言ってる。晴れたらいいな。そしたらレイヨンやみんなが遊びに来てくれるかもしれないもの。