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□DQM-J
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◆このシリーズで登場するモンスター◆
・キングスペーディオ（攻撃・メイン）
・まおうのつかい（攻撃・スタンバイ）
・サイレス（補助・メイン）
・ジャミラス（回復・メイン）
我が名はキャプテン・クロウ。
七つの島をまたにかける海賊だ。
ボートでノコノコと海を渡る者どもを襲い、海の藻屑とするのが我が生き様。
かつて「光の航路」を探し求めて旅をしていたのは、ずいぶん前の話だ。
だが一人の少年に会い、ここまでの屈辱を受けようとは……
自分自身でも予想がつかなかった。
いとも簡単に我が部下を退かせ、あろうことか先生までもがこてんぱんにやられてしまう。
そこで私自身が直接、手を下したのだが――
『まさか…この私が…っ！』
体に力が入らず、意識が朦朧とする。
傷だらけのこの体は、言うことを聞いてくれない。
この私が負ける…？
たかが人間ごときが連れているモンスターに…？
『くっ……』
クロウは力なくガクリとうな垂れ、その場に倒れこんだ。
目の前の敵が力尽き、ジョーカーやモンスター達も安堵の息をつく。
ジョーカーの三体のモンスターも、ハアハアと肩で大きく息をしていた。
このモンスター達も、クロウに余裕で勝ったわけではない。
互いにボロボロになり、どちらかがすぐに倒れてもおかしくない状況だった。
『やったな、ジョーカー…我々が勝ったのだぞ…！』
ジョーカーやジャミラスは、回復の呪文や薬草で傷ついた仲間の体を直していく。
スペーディオは傷だらけながらも、嬉しそうに微笑んでいた。
だが、その微笑ましい光景も長くは続かなかった。
なんと倒した筈のクロウが、意識を取り戻したのか、その場からゆっくりと身を起こしていたのだ。
いち早くその気配に気づいたサイレスは、まだ傷が完治していないにも関わらずサッと身構える。
「サイレス…？」
急に身構えたサイレスを不思議に思ったジョーカーは、
彼が見つめる視線の先を見る。
が、視線を向けた瞬間に一瞬で体が凍りついたように動けなくなった。
「？！」
この場にいた、誰もが目を見開いただろう。
肩で大きく息をしているも、倒したはずのクロウがまた身構えていたのだから。
思わず、スペーディオやサイレス、ジャミラスも戦闘態勢に入る。
『くっ…まさかこの私が敗れるとは…だが、負けは負けだ。素直に負けを認めよう……』
どこか溜息混じりに、淡々と話すクロウ。
だが、警戒心を取りきれないスペーディオ達はクロウを睨みつけている。
『キャプテン・クロウ、貴様…何か企んでいるのではあるまいな？』
スペーディオの言葉に、クロウは小さくせせら笑う。
『フン…今更、命乞いをする馬鹿がいるか？――夢も果て、部下も失い、尚且つ勝負にも敗れ…もはや、私は屍同然だ。』
いったんそこで言葉を区切り、クロウは小さく息を吐く。
そしてキッとジョーカーを見据えたかと思うと、彼はとんでもないことを口にした。
2007/3/8
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