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□気まぐれなさよならを
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「ボンソワール」
いつからだろう？
彼がふらりと、私の所にやって来るようになったのは。
「ミズキ、ザッハトルテ買ってきたから一緒に食べようよ」
「ありがとう。嬉しいわ！紅茶淹れるから中へどうぞ。アッシュ」
「オジャマするネ！」
亜麻色の髪。
青い瞳。
あどけさが残る少女みたいな顔。
スレンダーな体型はモデルのようで。彼がこれで格闘技をしているなんて嘘のようだ。
だけど、私たちが出逢ったのが挌闘場なんだから、嘘ではない。
私も大の格闘好きで、少しは武道の心得があるけれど、アッシュのように大会に出るほどじゃない。
「ミズキ、ボクも手伝うよ」
「じゃあ、ティーポット温めてくれる？」
「うん」
アッシュがキッチンの私の隣に立つ。
彼は案外背が高い。私が小さいのもあるけれど、目線がかなり上だ。
「紅茶はダージリンでいい？アッシュ」
「うん。いいよ」
睫毛が長い。女の子みたいだ。
「なぁに？ボクの顔に何かついてる？」
「あ、その、アッシュって若いなって、思って…」
実際アッシュは私より年下だ。
「イヤだな、子供扱いは。それに、東洋人のミズキの方がもっと若く見えるよ」
「そういえば、お酒飲む時はだいたいID提示求められるのよね…いやになっちゃう」
「でも、ミズキってさ、時々すごく女っぽい表情するんだよネ。知ってた？」
「そうだった…？」
アッシュがシンクに両手をついて、シンクと彼の胸の間に私を閉じ込める。
「アッシュ…？」
形の良い唇が下りて来て、触れるようなキスをされる。
「…っ」
鼓動がドキドキ早く鳴り出して、それを顔に出さないようにつとめるけれど。
アッシュが青い瞳を細めて、見透かされているかも知れないと思い恥ずかしくなる。
「デザートの前に、ミズキが食べたいな」
それは、まるで、お菓子が欲しいと言うような口振り。
それでも、私は、それを受け入れてしまうのだろう。
いつからだろう？
当たり前のように、キスされて。
いつしか、アッシュに抱かれるようになったのは。
アッシュに好きだと言われたわけでも、付き合おうと言われたわけでもないのに。
実際私たちの関係は、友達みたいなもので。
アッシュにして見れば、戯れのようなものかも知れない。
私だって、年下の男の子に本気でのぼせ上がることなんてしたくない。
その夜を最後に、アッシュが此処に来ることはなくなった。
他に興味を引く物を見つけたのかも知れない。
アッシュは気まぐれで、新しい物や珍しい物が好きだから。
それから、しばらく経った頃。
サウスタウンで、一度、アッシュが女の子と一緒にいるのを見掛けた。
胸に鋭い痛みを感じると同時に、ほんの少しほっとしたのは、アッシュに、ずっと振り回されないで済むからなのだろうか。