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□火を見るよりも明らかに
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エースはどうにも落ち着かない気持ちを、酒杯を重ねることで紛らわしていた。
宴は楽しい。
愛してやまない弟と、気の良いその仲間たちと飲む酒は格別だ。
コックの作る料理も文句無しに美味い。
が。
そのコックが、どうもナミに馴れ馴れしすぎる。
コックが野郎どものことは二の次にして、常に女性陣の世話を最優先事項にしていることはよく知っていた。しかし今日は、いつも等しく愛を注いでいる筈のロビンには殆ど近寄らず、ナミにつきっきりのような気がするのだ。甲斐甲斐しく料理を取り分け、すぐ隣でシェイカーを振り、さっとドリンクを差し出して、飲み終えたグラスは即撤収。まるで専属執事だ。
「なァ、ルフィ…あいつらいつもあんな感じか？」
「んあ？ナミとサンジのことか？ああ、サンジはいつもナミにべったりだぞ！」
「ふーん…」
じっと見つめていると、視線に気付いたコックの口元が、にやりと歪んだように見えた。
「……？」
「なんか焦げ臭ェな…ってエース！ちょっと燃えてるぞ！サニーを燃やすなよ⁉︎」
「うわ！マジだ！すまん」
ぷすぷすと音を立てるエースに、隣に座るウソップが笑った。
「なんだよ、ヤキモチか？」
「ヤキモチ？」
「おいおい、自覚無しかよ…」
「モチ？餅もあんのか⁉︎」
「ルフィ、ややこしいからお前は黙ってろ。…あー、なあルフィ、サンジがこないだナミに言ってた台詞覚えてるか？」
「あー、ナミと結婚したらどうのって話か？」
「ぶほっ！け、け、け、結婚？結婚ってどういうことだよ‼︎」
「おれ、覚えてるぞ！」
得意気に話に割り込んできたチョッパーが、ウソップの膝にぽすんと腰掛けた。
「『ナミさんと結婚したら、ナミさんそっくりの女の子が欲しい』って言ってたなー」
「いきなり子供の話⁉︎」
あいつら、そういう関係なのか？
子供を前提にした結婚を前提にしたお付き合いなのか？
「…エース、弱火から中火になってきたけど、大丈夫か？」