それでも毒舌芸人が恋人です。
□家族に。
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次の日、私たちは渋谷に来ていた。
ヒロは仕事中。
それにしても、行きたがるところ全部人混み。
「ユウト、お昼食べながらで、あれだけど、夜何食べたい？」
「お寿司！」
ユウトが即答した。
「お寿司かー。」
私は空を見た。
それこそ渡部さんに…
私はヒロにメールを返した。
ーーーお寿司が食べたいそうです。
「寿司かー。」
「なに、寿司？」
前室で俺は、携帯を片手に、椅子をくるくると回した。
「渡部さん、寿司屋です。寿司屋。」
俺は携帯をほいほいと動かして渡部さんに言った。
「は？」
「山の国群馬からやってきた10歳男子が喜ぶ寿司屋知りません？しかも今夜入れるとこ。」
「なにそれ。」
「渡部さんは、女が喜ぶところしか知らないか。」
俺は目線を携帯に戻した。
「いや、知ってるよ！魚が泳いでて、いけすで釣った魚、その場で調理してくれる店。」
「まじすか。ちょー楽しそう。」
俺は顔を上げた。
「今送ってやるよ。」
渡部さんはすぐにリンクを携帯に送ってくれた。
「うお！助かりました！あざっす！」
「なになんでおまえが家族向けレストラン？」
渡部さんが不思議そうに俺を見た。
「子連れの女にでも入れ込んでんの？」
すぐそばにいた有田さんまでそんなこと言い出した。
「んなわけないでしょ。親戚の子が来てるだけっすよ。」
「おまえ、群馬に親戚いんの？」
突かなくていいとこつついてくんな。
「怪しいぞ、有吉。」
渡部さんに聞くんじゃなかった。
夕方仕事を終えて、俺は車で渋谷に向かった。
またすげえ人混みのとこに…
もうちょっと外れたとこで待ち合わせすればよかった。
待ち合わせより早く着いてしまった俺は、駅前に車を止めてその中で二人を待った。
こんなとこ来たのいつぶりだよ。
ハチ公前は待ち合わせの人間で溢れかえっていた。
カップルらしい人影が、出会い頭に抱き合っている。
全然、羨ましくねえや……
そんなことを思ってると、サイドウィンドウがこんこんと叩かれた。
はっとして振り向くと、るいが手を振っている。
るいはドアを開けた。
「ごめん、お待たせ。大丈夫だった？」
「ああ、」
「ヒロくん、仕事お疲れっ！」
なぜかユウトに上から目線でそう言われた。
るいとユウトは二人並んで後部座席に座った。
「ヒロくん、お寿司食べに行くの！？」
「おう！すげえとこだぞ。」
「すげえとこ！！」
ユウトが目を丸くした。
それにしても、ヒロくんってどうにかなんねえのかな。
後部座席でるいとユウトはずっと話していた。
今日行った場所の話だ。
楽しそうで微笑ましいけど、なんつーか、ちょっと妬けるな、これは。
ユウトもだけど、るいがいつも以上に楽しそうで。
車内は笑い声ばっかりで。
よく事故を起こさなかったと思うくらい、俺はルームミラーをずっと見てた。
ふと、るいと結婚して、子供とかできても、俺はずっとるいばっかり見てしまうんじゃないかと思った。
渡部さんに紹介してもらった店は大正解。
ユウトも、それからるいも、大はしゃぎで、食べて、またはしゃぐから、なんかいつまででも喰えた。
向かいに座ったるいとユウトを見てたら、そのころころかわる表情が面白くて、それをずっと見てるだけで笑えた。
酒を飲まなかったのに、いつの間にかすげえテンション上がってて。
「ヒロくん、これ食べてーーー！」
ユウトにタコを口に突っ込まれて、大笑いした。
なにより、るいがすごい楽しそうで、ユウトが来ること快諾してよかったなと思った。
帰り道、ユウトはまた寝てた。
助手席に座ったるいも少しうとうとしている。
今日、朝からユウトに起こされたみたいだし、仕方ねえか。
さっきとは大違いの静まり返った車内。
俺は口元を緩ませた。
「おーい、るいさん。起きて。着いたよ。」
マンションの駐車場について、俺はるいの体を揺すった。
「んー。あ、ごめん、完全に寝てた。」
るいが気だるそうにしながら、目をぱちくりさせた。
「ユウトー。起きて、着いたよ。」
「おーい！」
二人で起こそうとするが反応がない。
「仕方ねえな。るい、これ持って。」
俺はカバンをるいに渡した。
「え、大丈夫？」
俺はユウトを担ぎ上げた。
「こいつ、いちいち眠り深すぎだろ。」
そんなことを言いながら、部屋に戻った俺たちは、ベッドにユウトを寝かせた。
「本当に起きねえのな」
「まあ、ヒロもそんなにかわんないけど。」
ユウトを見ながら、るいがそう言った。
「う…」
耳がいてえな。
「ヒロ、お酒飲むでしょ？」
るいがにこっと笑った。
「え、うん。」
店で飲めなかったからな。
二人でいつものように一つのソファに並んで、テレビを見ながら、日本酒を飲み交わした。
「ヒロくん、本当にありがとうね。昨日、今日。」
「おまえまで、その呼び方止めろ。」
「あはは。」
「うお。」
るいが足を俺の膝に乗っけた。
「本当は二日間ゆっくりできるはずだったのに、よかったの？」
「別に、二日とも早く寝れたし、俺も楽しかったよ。」
「へえ。」
るいがにこっと笑った。
「なんかさ、結婚して子供とかできたらこんな感じなのかなって思って…」
酔いがまわったのか、ふとそんなことを口走った俺。
「え？」
「…いや、なんでもない。」
「こんなだったら大変だね。ヒロ、仕事だけでも忙しいのに、子供いて、一緒に遊んで…」
「…まあ、それはがんばるでしょ、きっと。」
「なんでちょっと自信満々なの。」
るいくすくすとわらった。
「え？そりゃ、るいと作る家族だからでしょ。」
「……ふふ。」
俺は、るいの腕を掴んで、自分の方に引き寄せた。
顔がすぐ近くにあった。
「キスしていい？」
るいの瞳が真っ直ぐ俺を見てた。
しかし、その黒目がきょろっと動いたかと思うと、るいがするっと俺の腕の中を抜けた。
「え？」
俺の前にはぽっかり空いた空間。
「ユウトどうしたの？」
るいの声で振り返れば、寝室からユウトが顔を出していた。
俺からは真後ろで全然見えてなかった。
「目冷めちゃった。」
駐車場から戻るときに目覚めろよ。
なんて思った。
笑ってしまうほどのタイミングだったけど、ユウトはリビングに出てきて、俺の隣に座った。
「ユウトもなんか飲む？」
るいがキッチンから言うと、ユウトがジュース、と返した。
「今日、楽しかったか？」
「うん！もう最高だった！」
ユウトは目を輝かせながら言った。
「おお、いい店探しただけあったわ。」
「渡部さんが見つけてくれたんでしょ。」
ジュースを持ってきて、ユウトの向こう側に座ったるいにピシャリと言われてしまった。
「まあ。」
「それにしてもさ、ヒロくんの家大きいね。お母さんがお金持ちって言ってたけど、本当なんだね。」
真顔で俺にそう言うユウト。
俺がるいの親戚からどう思われてるかはわかった。
「ユウト、この人はお金持ちじゃなくて、成金だよ。お笑い成金だよ。」
「なりきん…？」
「なんで、そんなに口が悪いのかな。」
俺は首を傾げてため息をついた。
だけど、笑いがこぼれた。
「なーりきん！なーりきん！」
ユウトが俺を指差した。
「おい！ふざけんなよー！」
俺はユウトを捕まえて待ち上げた。
「うわー！」
逆さにすると、ユウトは声を上げた。
「ちょっと…」
るいは目を丸くしてから、笑った。
結局ユウトも明け方まで起きてて、3時ごろやっと眠った。
「明日大丈夫かな？」
ベッドで寝息を立てるユウトを見て、るいが言った。
こうしてベッドの上でユウトを挟んでいると、本当にまるで…
「10歳児を夜更かしさせちゃったな。」
「明日は新幹線で帰るだけだしね。」
「にしても、るいの親戚に会ったら、俺、相当叩かれそうだな。」
「みんなおもしろがってるだけだから。」
るいがユウトを見ながら言った。
「そうかな。」
「うん。私は、ヒロが大好きだから、それでいいんだって。」
「わかったよ。」
俺はニヤッと笑った。
次の日俺は、一人で、仕事の前にユウトを東京駅まで送って行った。
「じゃあな、ユウト。元気でな！」
俺はユウトを車から下ろし、改札まで連れて行った。
またすげえ人混みだ。
「じゃあな！」
ユウトが得意げに笑った。
「また来いよ。」
俺はユウトの頭を強めに撫でた。
「痛えよー！まあ、お母さんにヒロくんいいやつだったって言っとくよ。」
ユウトは意地悪く笑った。
「まじで？そりゃ、よろしく頼むわ。今度来た時、なんか奢ってやるから。」
「それ賄賂ってやつ？」
「まあ、そんなとこ。」
俺とユウトは握手をした。
「じゃあ、気をつけてな。」
「うん、ヒロくんありがとう。」
「俺も楽しかったよ。」
俺はそういって、ユウトが人混みを抜けるまで見送った。
ーーーユウト、ちゃんと新幹線乗ったよ。
ーーーヒロくん、ありがとう。
しばらくは、この呼び方が続きそうだ。
しばらくして、あのディズニーランドでのデートがすっぱ抜かれた。
「ねえ！！！」
家に帰ってくるなり、るいは怒ってた。
俺はソファでテレビを見ていた。
「おかえり…どうしたの？」
「これ見た？」
るいは週刊誌を俺の前に落とした。
「ああ、もういいかなと思って。」
「そうじゃなくて！この記事の内容！」
ーーー有吉弘行、バツイチ美女とTDLで子連れデート！？
「…よかったな、美女だって。」
俺は懸命に笑ったが、どうしても顔が引きつる。
「そこじゃないよね？」
るいの冷たい声が頭から降ってきた。
「いや…びっくりマークのあとにはてなマークも付いてるし。」
「私って10歳の子供いそうかな…？」
るいはため息をついて、俺の隣に座り込んだ。
「いや、まあ21で産んでれば…」
「そういうことじゃない…」
何を言っても怒らせるだけな気がしてきた。
「いや…」
本当に落ち込んでるのか。
「るいは綺麗だよ。」
俺はるいの頭を撫でてからその頬を包んだ。
「ヒロォ…」
「こんなの気にすんな、ばか。そっちのが面白いから書いてんだ。きっとみんなこれ見て笑ってるよ。」
「…わかった。」
るいは頷いた。
俺はその唇にキスをした。
「楽しかったんだからいいだろ？」
また頷くと、今度はるいがキスをした。
笑いあってるのが幸せだった。
笑い合ってることに笑いが溢れるような。
…家族になろう。