それでも毒舌芸人が恋人です。
□君が心配してるのは
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俺は車を家の駐車場に停めた。
本来予定されたいた収録が一個飛んだため、帰宅も数時間早くなった。
るいがもう家にいることは、外から明るい部屋を見てわかった。
びっくりするかもしれないし、もう知ってるかもしれない。
俺の収録が飛んだ理由も。
「ただいま。」
俺はリビングに入るなり、洗濯物をたたんでいるるいを見つけた。
「ああ、おかえり。」
るいがにっこり笑った。
「収録が一個飛んだ。」
「ニュースで見た。」
るいが冴えない顔で俺を見た。
「だよな…」
おもむろに俺はテレビを付ける。
もうやってないか。
「まだ意識も戻ってないらしい。」
そう言うと、るいの体がビクッと動いた。
「…そう…なんだ。」
俺はるいの背中だけを見てた。
そりゃ、心配するよな…
たとえ、元彼だとしても。
夜、一緒に収録予定だった、俺と櫻井くん。
その収録が飛んだ理由は、彼が昼間の仕事で高いところから転落したため。
俺も詳しい怪我の具合とかは知らないけど、収録開始時間時点では、まだ意識不明だと聞いた。
まあ、櫻井くんの性格上、意識回復したら、すぐにでも謝りのメール入れてきそうなもんだし。
それはすぐニュースにもなり、るいの耳にも入っただろう。
「ヒロ、ごはん食べるよね？」
るいは洗濯物を仕舞い終えると、笑顔で俺にそう聞いた。
「あ、うん。」
平気なのかな？
料理は既に出来ていて、すぐに皿が並べられた。
「いただきます。」
「いただきます。」
準備してるときもそうだったけど、心なしかるいの口数が少ない。
事故のせいか。
「るい、平気？」
「え？なにが？」
るいが首をかしげた。
「櫻井くんの事故のこと。」
るいの箸がぱっと止まる。
「平気だよ。っていうか、私が心配しても仕方ないし。」
作り笑いはすぐわかる。
「櫻井くんのことだから、目冷ましたらすぐにでも俺に謝りのメール送ってくるよ。そしたら、教えるから。」
「だから、全然平気だって。」
るいはそれでも笑ってた。
「ごめんね、ヒロにそんな気使わせちゃって。」
「それは別にいい。」
羨ましいほどに、二人はそれぞれの幸せを願っていて。
ある意味では、俺の存在なんてのは二人の記憶の隙間に入る余地もない。
これだけ完璧な二人だから、おれは早々に吹っ切れたんだと思う。
二人が嫌って別れたわけではないことは知っている。
別にだから不安だとかはないけど、本当にいい恋人同士だったんだろうってことはよくわかる。
むしろ中途半端な恋人同士なら、俺と彼は仕事できてないだろうし。
俺だって彼を好意的に見れてなかっただろうし。
本当羨ましいけど、敵わねえな。
それから、寝るまでるいは無理する様子も見せず、ただいつも通りだった。
「ヒロ、体やばいねー。」
何て言いながら、マッサージしてくれて。
ソファに並んで、テレビを見ながら、犬顔、猫顔の話になって。
「ヒロはまあ、犬顔だよね。丸い目だし。」
「るいだって、明らかな犬顔じゃん。」
「よく言われる。」
るいは自分の顔を覆った。
「ははは。」
俺はるいの頬を摘んだ。
夜のニュースが始まり、またあのニュースが流れた。
俺とるいはそれを黙って見てた。
くっついていたるいの体が心なしか離れた気がした。
ーーーいまだ、昏睡状態が続いているということです。
キャスターは最後にそう言った。
俺は隣にいたるいの横顔を見た。
大丈夫なんて言ってたけど、結局泣きそうな顔してんじゃん。
「大丈夫だよ。」
俺がそう言うと、るいははっとして俺を振り返った。
「あ、ごめん…」
「俺に気使ってんじゃねえ、ばか。」
俺はるいの額をこずいた。
「わ。」
るいが自分の額に触れた。
「そんなに心狭くねえわ。」
「ヒロ…」
「絶対平気だから、そんな顔すんな。」
「ヒロー。」
「うわ。」
るいが急に抱きついてきた。
「ヒロ、優しい。大好き。」
肩に顔を埋めたるいがそう言った。
「ありがと。」
俺はその背中をぽんぽんと叩いた。
るいは風呂に入りに行って、俺は一人でテレビを見ていた。
そのとき電話が鳴った。
電話なんて珍しいな。
マネージャーか？
しかし、ディスプレイにあるのは、櫻井くんだった。
電話してくるとは…
俺はちょっと呆れた。
「もしもし。」
「もしもし、有吉さん、櫻井です。」
「ああ、もういいの？」
「ついさっきまで、眠ってました。」
「そんな焦って電話してこなくてもいいのに。」
「いえ、本当ご迷惑おかけしてすみませんでした。」
電話口で頭下げてるんだろう。
「日を変えて、収録はすると思います。」
「そうなの？もう平気なの？」
「あ、ちょっとした脳震盪だったので、検査して、何にもなければ明後日には退院できると思います。」
「怪我は？」
「見えるところはないんで…」
「ああ、そう。ならよかったね。」
「ご心配おかけしました。」
「俺なんかよりずっと、櫻井くんのこと心配してる人がすぐ近くにいるけどね。」
「あ…」
とそのとき、るいが風呂を出て、部屋に戻ってきた。
珍しく電話している俺を不思議そうに見てた。
俺はにこっと笑った。
「櫻井くん、目覚めたって。」
るいが目を見開いた。
そして、髪を拭いていた手を止めた。
すると、その目から一筋だけ涙が流れた。
放心状態のるいは自分じゃ気づいてないらしい。
「泣かせたのおまえだからな。」
俺はるいに聞こえないようにそう言った。
「えっ」
「まあ、早く元気になりなよ。」
「ありがとうございます。彼女にも謝っといてくれますか。」
「…代わる？」
自分でも少しビクビクしながら聞いた。
「いやいいですよ。」
彼はきっぱり断った。
るいに聞いても同じように答えただろう。
「そっか。じゃあ、また。」
「はい。失礼します。」
電話は切れた。
俺はるいに視線を戻した。
「よかったな。」
るいは黙って頷いた。
そのとき、自分の涙に気付いたのか、とっさに拭った。
「櫻井くんが、るいにも心配かけてごめんて。」
「ありがと。」
「怪我も倒したことないらしいし、もう仕事の話してたけど。」
「ヒロだって、階段から落ちてすぐ仕事してたじゃん。」
るいが笑った。
「確かに。」
「仕事ばっかりで、自分のことはいつも二の次だよね。」
るいはそう言って寝室に入っていった。
俺のことなのか、彼のことなのか。
よくわかんないけど。
自分のことは二の次で、人のこと心配してばっかなのは、るいじゃん。
「ヒロも、気をつけなよ。」
るいは部屋から顔を出てきて、俺の隣に座った。
「はいはい。」
俺に何かあったら、るいはどのくらい心配してくれるんだろうと、意地悪なことを考えた。
「怪我したりしないでね。」
「もうしないよ。」
俺は苦笑いを返した。
るいがにっこり笑って、俺の頬を撫でた。
心配してくれる人がいると思うと、
この人を心配させたくないと思うと、
自分のいろんなことが変わると思う。
「心配すんな。」
るいを自分の胸に抱いた。
「うん…」
まだ、本当は少し元気なんだろ？
早く元気になって、もうそんな顔しなくていいように、俺がいるから。