ハイキュー!!
□小さな庭
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美化委員の仕事は、中庭の花壇の世話だ。
4月の今はチューリップが咲いている。
２年で美化委員である名前は、昼休みにも関わらず花壇の様子を見に行く。
花は好きだから、苦ではない。
むしろ、花を相手にするのは気楽でよかった。
しかし、いつもあまり人がいない中庭に、今日は先客がいた。
男子高校生の平均よりは少し低めの身長。
よく目立つオレンジ色の髪。
遠くから見ても“焦ってるなぁ”とわかる様子で、彼は花壇の前にしゃがみ込んでいた。
「どうしたの？」
名前が声をかけると、彼は勢いよく振り向く。
「あっ、いえ…そのっ」
「花壇、どうかした？」
「ボールが、こっちに飛んできちゃって…花、大丈夫かなって」
「ボール？」
彼に言われてはじめて、名前は彼の手に収まるものを認識した。
青とイエローのボール。バレーボールだ。
「外で練習してるの？昼休みに？」
「あ、はい…。
俺、今バレー部の入部が認めてもらえてなくて…」
彼は、今までの経緯を一通り話してくれた。
他人事だからだろうか、名前はクスクスと笑ってしまう。
彼は少しムッとしたようだが、
構わずに、名前は花壇をざっと見る。
「花ってね、人が思ってるより強いんだよ。
だから、大丈夫」
と言えば、彼はコロリと表情を変えて安心した。
単純だ。そしてきっと、強くなる。
「君も、自分や他人が思っているよりは強いとこがあるはずだから、
頑張ってね」
名前は、ポケットから小さな飴玉を出して渡しながら言う。
小さな庭で出会った彼が
小さな巨人になるかどうかはまだわからないけど。
なんとなく生まれた小さな思いを託して。