ハイキュー!!
□「君らしく、」
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「烏養くんがコーチ？」
「だから、さっきからそう言ってんだろっ。
何だよその顔…悪いかよ…」
烏養はむすっとした様子で、煙草を一本取り出して吸おうとした。
しかし実行には移さず、また箱にしまった。
その理由は、彼の目の前でシャクシャクとアイスをかじる女―苗字名前だ。
彼女は煙草が嫌いとは言っていないが、
好きと言わない以上、目の前で喫煙するのは避けたいのである。
らしくもない気をつかうくらいに、
烏養は彼女のことが好きだった。
名前は、烏養が男子バレー部に所属していた頃のマネージャーだ。
同級生だった彼女は、東京の大学に進学してそれっきりだった。
それが久々に帰省してきたというのだから、烏養は内心舞い上がっている。
性格上、少しも表には出していないが。
「…吸わないの？」
名前が煙草を指差す。
こっちの気も知らないで…と思うが、
彼女が目敏いのは昔からだ。
「お前が嫌がるかと、気ぃつかってやったんだよ」
ちょっとした反抗心で、烏養は言う。
「私が、烏養くんのすることに文句つけたことってあったっけ？」
「今だって、コーチしてるって聞いて妙な顔になったじゃねぇか」
「妙な顔？」
どんな顔だろう…と、名前は一瞬首をかしげたが、すぐに、別のものに意識が移る。
「みて、烏養くん。あたりだっ」
「……そーかよ」
「もう１つ、もらっていい？」
ぐっと距離を寄せて、名前が問う。
いくつになっても少女らしさが抜けない彼女がやると、計算かと疑う気すら起きない。
それでも、烏養はどきりとして、目をそらした。
名前は烏養にお構い無しで、アイスのケースに向かう。
「うーん、でも、今食べると食べ過ぎだから、帰って弟にあげよっかな…。
あ、もう夕飯の時間だ。
帰らないとねー」
などと言いながら、わざわざ下の方からアイスを取った。
「…お前、いつまでこっちにいるんだ？」
「え？明日の夜のバスで帰るよ。
ほんとに、顔みせにきただけだから」
“帰るよ”
東京が帰る場所だと言う名前に、烏養は少し寂しさをおぼえる。
煙草のことも、彼女の表情も、馬鹿馬鹿しいことだった気がして、心の中で毒づく。
「じゃあ、私、帰るね」
名前はそう言って、ドアに向かった。
おー、と気のないような返事をすると、ふと彼女が足を止めた。
「さっきの話だけどね」
「ん？」
「バレーも、コーチも、煙草だって、
烏養くんがすること、私は全部、好きだからね。
昔っから、文句つけたことなんてないからね」
「……っ」
「コーチの話だって、
妙な顔って、烏養くんは言ったけど、
バレーやってる烏養くんは、昔っからかっこいいから、だからなんだよ」
それじゃっ、と、名前は店を飛び出していった。
言い逃げかよ、とか、いまのはどういう意味だ、とか、
言いたいことはいっぱいあったが、
とりあえず烏養は、煙草をもみ消して彼女のあとを追った。
彼女の言葉を借りれば、昔っから、奔放してくる名前が好きだった。