WE ARE HAKOGAKU!!
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「うわーすごい汗。大変だね。」
「テメェぶっとばずぞ！！」
あのタケノコビアンキ事件から数ヶ月。
タケノコくん、
改め荒北くんが入部いたしました。
「荒北、無駄話をするな」
「ッセェ！コイツに言え！！」
彼は寿一の指導で、先ほどからずっとローラーの上でペダルを回しています。
私はそれを少し眺めた後(茶化した後)、ジャグを持って水道場に移動し、ジャグの中に水をため始めた。
「徒野さん、あまり奴に関わるべきではないぞ」
「うわ、びっくりした。」
急に後ろから現れた東堂くんが話しかけられた。
今日も彼のカチューシャはビシリときまっているようだ。
「なんで関わるべきじゃないの？」
「なぜならば！奴の美的センスは！いかれているからだ！！」
バッと効果音がつきそうなほど、腕を目一杯広げながら答えた東堂くん。
私はあなたのその美的センスの方が、不安だけれども。
あ、でも荒北くんの前の髪型は確かにいかれてるなぁ。
今はふつーの短髪だけど。
「うーんと、どこらへんが？」
「どこらへん。答えは1つ。
奴は俺の！この！ナイスセンスなカチューシャを侮辱したのだ！」
「……はぁ」
私はボカリを作りながら、東堂くんの話を聞き流す。
それにしてもナイスセンスって…。
「徒野さん、君も確かに些かセンスがおかしいところがあったが、奴に関われば君のセンスは更に低下するぞ！」
「まって、私のセンスはどこからの出発なの。東堂くんのセンスレベル10だったら、私確実にレベル150はいってるよ」
「どんだけ俺のレベル下なんだ！」
東堂くんは泣きそうな顔をしながらそう叫んだ。
今はそんな話に構っている暇はないのだ、私はこのボカリを運ばなければならない。
「よいしょ、と…」
「むっ！待て、待つんだ徒野さん。」
「なにカチューシャくん。」
「東堂だ！
それ、そのジャグ、徒野さんが1人で持っていくのか？」
「うん、そうだよ。いつも。」
「……ならんね、」
「え？――っあ！ちょ、」
私が持ち上げたジャグを、東堂くんはヒョイッと持ち上げてしまった。
そんな細っちい体にどこにそんなパワーあるんだと疑いたくなるほどに、彼は易々とジャグを置き場まで持っていく。
「…あ、ありがとう、東堂くん」
「いや、なんのこれしきだ。
大体、女子がこんな重いものを持ってはいかんよ」
「女子の前に、私はマネージャーだからね。
皆の手を煩わすわけにはいかないから。」
「わっはっは、徒野さんのマネ魂はすごいな。」
東堂くんは笑って、私の肩をポンッと叩く。
少し近づいた距離に、私は東堂くんの想像していたよりも高い身長に驚いた。
「そんな素晴らしきマネージャーに、約束しよう。
俺たちが3年になったときは、必ず、君をインターハイの、優勝の舞台に立たせると」
「！」
いつものあの顔ではない、真剣な顔で、
彼は微笑みながら、そう言った。
「おーい東堂！集合ー！」
「…おっと、呼ばれているみたいだ。
では徒野さん！頑張ってくれ！」
「……う、ん」
東堂くんは私に向かって片手をあげてから、皆のところに戻っていった。
「カチューシャかっけー」
私の美的センスが、狂った瞬間だった。
*