BOOK 弱虫ペダル
□新開×荒北０１
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「新開ィ」
呼ばれてパッと顔を上げると、衝撃を鼻に食らった。
次々とオレに向かって飛んでくる、小さなもの。
２個目からは咄嗟に手を出して、受け止める。
「やるヨ」
「どうしたんだ？ こんなにたくさんのパワーバー」
「どうしたじゃねぇヨ。オメェの誕生日も忘れたのか、ボケナス」
「誕生日？ あぁ……」
得心して、ようやくオレは手を打った。
本日７月１５日は、オレの誕生日だ。
「じゃあ、このパワーバーはプレゼントだと思っていいのか？」
「さっきからそう言ってンだろ、ボケナス」
よくよく見れば、パワーバーは全てチョコ味とバナナ味だ。
数えてみれば、１８個。
オレ、愛されてるなぁ……。
立ち上がって、すっかり帰り支度を済ませてしまった靖友に近づく。
偶然か必然か、現在部室にはオレたちの他には誰もいない。
「ありがとな、靖友」
「おい、新開ッ」
ぎゅっと抱きしめると、慌てたように声が上がる。
しばらく暴れていたが、不意に大人しくなって小さな声が耳に吹き込まれた。
「誕生日、オメデト……」
「靖友っ!!」
思わず、ここが部室だということも忘れて口付けてしまう。
２度３度軽く重ね、唇を割り開く前に、スルリと猫のように逃げ出された。
「ここまでだ、泉田が来る。その緩んだ顔、引き締めていろヨォ？」
予告どおりに、出て行く靖友と入れ替わりに、泉田が入ってきた。
なぜ分かるのかと以前聞いたことがあるが、曰く、「足音が違ェだろ」らしい。
「新開ィ。続きはメシ食った後、部屋でな」
それって。
それが意味するものって。
ニヤリと笑った口元に、オレは真っ赤になるしかなかった。
ＥＮＤ
2014/07/19