BOOK ダイヤのA
□クリス×沢村０１
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初めて指導役として組んだときは、まだ沢村は２軍で。
たった数ヶ月でよくここまで成長したもんだと思う。
「ナイスボール」
今日はこれで終わりだと、マスクを外しながら言えば、沢村はまるで犬が尻尾を振るかのような勢いで駆け寄ってきた。
「今日は全体的に良かったぞ。コントロールも比較的安定していた」
「マジっすか!!」
「比較的、だがな」
それでも、ボールばかり出してる普段を思えば、上々な内容だっただろう。
ありがとうございました！ と礼をした沢村の、少し汗ばんだ頭を撫でてやる。
「……ッ!?」
「どうかしたのか？」
「撫でられた……」
「嫌だったか？」
犬に対する躾けは、いいことをしたら撫でて褒めてやること、悪いことをしたらすぐその場で叱ることだと、亮介が言っていたのだが。
一般でも言われていることだし、犬っぽい沢村の躾けには役に立つと思ったのだが。
「とんでもない!! …じゃなくて、えーっと、」
「何だ」
「クリス先輩、もっと……」
撫でてください。
猫のそれに似た、大きなくりっとした目が俺を見上げる。
まっすぐな視線に思わずたじろいで、それを隠すように強く沢村の髪をかき混ぜた。
「わ、ぷ」
「まったく…お前は子供か」
「違いますよ!!」
ぷくりと膨らんだ頬を突付きながら、それを子供のようだと指摘して。
そしたらいっそう膨らんで。
今度はまるでリスだ。
「クリス先輩!! 明日もいい球投げれたら撫でてください!!」
「……あ、あぁ」
「へへっ」
どんどん成長していくこいつを、早いうちに御幸に渡さなくてはいけない。
何度もそう思うのに出来ないのは、きっとこの笑顔のせいだろう。
俺に向ける、年相応の顔を可愛いと思うから。
慕ってくれるコイツが愛しいと思ってしまうから。
ＥＮＤ
2014/06/20