BLUE CAT
□添い寝
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量よりも質、といったその内容。
これらはきっと、僕の収入の半分位するのかもしれない……。
目前のクライアントは色々な話しを僕にしてくるのだけれど、それが聞いた事のない童話であったり。
かと思えば、経済の事だとか政治等のグローバルな話題だとかの、とても難しい話だったりする。
『話の幅』にも随分長けているんだと…取り敢えず話しに耳を傾けながら、僕は出される料理を次々と平らげていった。
「ああ、そういえば！アノお手紙、読んでくれたかな？」
「――！ゲホッ！！！」
それはまた急に話が変わって。
デザートのマンゴーのムースが気管支へと入り込み、僕はみっともなく噎せる。
（き…来た！！あの手紙の返事だよ……きっと！）
少し忘れかけていた時に問われた、クライアントにとっては多分重要な……あの手紙の内容。
僕の肩を一気に重くした、それ。
「あ…ええ…まぁ…読み…ﾏｼﾀ……」
「そう！…ン！！じゃあさ、何処に行きたい？なるほどちゃん！」
「え！！い…いやいや！！まだ僕は承諾したとか全然……」
「楽しい半日になるとイイねぇ！」
――実は、あの手紙には。
未だ金庫に眠ったままの『25名の福沢諭吉』の未来が書いてあったのだった。
【―――なるほどちゃんを、貸し切りにする約束があったよね？
だからデート、しよう！】
（デート……何故…）
あれはあくまでも『相談依頼』として受け取った訳であって。
これじゃまるで援助交際みたいじゃないか、と。
嫌な汗を流しながら、重く肩にのしかかる【25人の福沢】を――いや、それよりも一体どうやって、この理不尽な依頼を丁寧に、怒らせないようにお断りするのかが……僕最大の課題となっていた。
「あ…あの、半日…って……」
「ン？ああ、ボク結構忙しいんだよ、局長だから。半日もギリギリだったよ！」
「いや…あの、…じゃあ、残り半日は一体…？」
それなのに僕の『ツッコミ魂』と、僅かな疑問に対する『詮索』は自我意識を持たず、待った無しで口をつく。
それは『弁護士向き』でもあり、災いの元でもある。
そして、今のこの発言は―――的を外す事無く、後者のど真ん中へと突き刺さった。