短編 2nd
□アホ毛
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「あれ？ ヒナギクさん」
「え？」
もはや当たり前となってしまった、放課後のハヤテ君との共同作業。
書類の山と格闘していた私にハヤテ君の声が掛けられたのは、その作業も半ばにさしかかった時だった。
「ここ、毛が」
「へ？」
隣で仕事をしていたハヤテ君の細白い指が、私の髪に触れる。
「ひゃ…」
突然の行動とこそばゆさに思わず声が出てしまうが、ハヤテ君は気にした様子もなく、
「アホ毛、出てますよ」
旋毛辺りの髪を抓みながら、言った。
「……アホ毛？」
「はい」
ハヤテ君の言葉に一瞬戸惑うが、その意味を理解して思わず頬が熱くなった。
「――――っ」
「あっ」
恥ずかしさで毛を掴んでいたハヤテ君の手を払う。
私だって女の子、一応身嗜みには気を使う。
「……痛いですよ」
「わ、悪かったわよ」
残念そうにこちらを見つめるハヤテ君の視線を受けながらも、手鏡で旋毛辺りを反射させると、確かに細くまとまった一束の毛がぴょんと飛び出していた。
「（うわ〜〜〜！！）」
さらに頬が熱くなる。
手を被せても、バネのように再び起き上がってくる。
不幸なことに、今日は櫛を持ってきていなかった。
「な、直れこのっ！」
無駄だと分かりつつも手櫛で梳いてはみるが、やはり効果はない。
美希たちならともかく、ハヤテ君に見られるなんて……っ！
好きな人に見られた、というのが私の羞恥心の大半を占めていた。
「はぁ……」
こうなってしまってはもうドライヤーを使うしかないだろう。
アホ毛をそのままにして、私は深くため息を吐く。
髪の毛一本で落ち込む私は、十分女の子だろう、と内心皮肉言いながら。
「あの……」
そんな私に、ハヤテ君が恐る恐る声をかけてきた。
ハヤテ君の方へ顔を向けた私に、彼は言う。
「アホ毛って……そんなに嫌なものなんですか？」
「え？」
その表情はどこか困ったよう。
「どういう…？」
「いやあの、その……僕はヒナギクさんのアホ毛、可愛いと思ってしまったものですから」
「へ？」
その困り顔で言われた私は、もっと困り顔。
「可愛いって…アホ毛が？」
「いや、ヒナギクさんのアホ毛が」
「？ ？」
ヤバい、どういう反応をすればいいのだろう私は。
返答に困っていると、ハヤテ君が言葉を続ける。
「ヒナギクさんのアホ毛が可愛いなぁ―――って見てたら、ヒナギクさん凄くアホ毛気にしてたじゃないですか」
「それはまぁ……一応女の子だし」
「だからヒナギクさんのアホ毛を可愛いと思ったこと、なんか申し訳ない気がして」
あぁ、なるほど。だから困ったような表情を浮かべていたのか。
「別にいいわよ」
「え？」
そういうことなら、気にすることもないか。
「だってハヤテ君、私のこのアホ毛を可愛いと思ってくれたんでしょ？」
「はい」
頷く彼を見て、私の羞恥心はなくなった。
元々好きな人の視線を気にしてちょっとブルーになっていたのだから。
その好きな人がこのアホ毛を好いてくれるなら、気にする心配がどこにあるのか。
「ねぇハヤテ君」
「はい、何でしょう」
「さっきみたいに……その、してくれる？」
「へ？」
先ほどとは意味合いの違う困り顔を浮かべるハヤテ君に、「ん」といって私は頭を差し出す。
ちょうどアホ毛がある、旋毛辺りを。
「頭、撫でて？」
「――――あぁ、そういうことですか」
私の言葉にハヤテ君はようやく意味を理解してくれたらしい。
「喜んで」という言葉とともに私の髪を梳き始める、愛しい彼の指。
「ご気分は如何ですか？ お嬢様」
「凄く幸せ♪」
その指の動きを心地良いと感じながら、私は身体を預けるように、ハヤテ君へと寄りかかった。
「暫くこうしてもらってもいい？」
「お気に召すままに」
好きな人が喜んでくれるならアホ毛も悪くないな。
そんなことを思った、幸せな放課後の一時だった。
End
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