Ver．黒曜・リング編
□終わりの終わり
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理由なんて、１つも考えたことはなかった。
言い訳なんて、１つも考えたことはなかった。
自分の大切な人を助けるために、
いちいちそんなことを悩まなくてはならないほどに、落ちぶれたつもりはなかった。
だから、
「僕、頑張るよ・・・。
何があっても、どんなことになろうとも、君をここから出して、連れて帰るから・・・」
ある１人の少女はその日、１つの誓いを立てた。
少女はその日、
「待ってて。全部終わらせて、僕が戻って来るまで・・・。
必ず、必ず生きて、ちゃんと戻って来るから・・・・だから、」
棺桶を思わせる１つの冷凍保存装置の前で、
「だからっ・・・！全部上手くいったその時には・・・・―――目を覚まして、マヤ」
願い、請うた。
そして、
「目を覚ませば、きっと驚くようなことがそこで待ってるよ」
少女はその日、
「・・・じゃぁ、僕はもぅ行くね。
君達を・・・
―――君を潰した世界をぶち壊してくる」
１人、たった１人で世界に戦いを挑んだ。
「その為なら、ふざけた死神にだって、ふざけたピエロにだってなってやるよ」
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未来「１ヶ月ぶり・・・か」
現地時間、午後３時２７分。
場所はイタリアの隠れた孤島―――絶望の島、ユピテル。
そこに復讐者（ヴィンディチェ）の炎でやって来た少女、風花未来は感慨深げに辺りを見渡す。
未来「変わりがねぇようで安心したよ。
ホントーに本格的に島守の役目を放棄してたら、さすがの死神ピエロさんもこの宝石（災厄を齎すもの）に身を委ねてたよ」
ディック「〈災厄を齎すもの〉の脅威を知ってる未来なら、いつか必ずここに戻って来るって思ってたからね。
特に今の島の守りは厳重だよ。ファミリーの皆が島の四方に散って結界を張ってるから」
未来「５代目じゃなくて、お前が手伝ってくれるのか？」
ディック「うん。皆には言ってなかったんだけど・・・３日前、僕が６代目に就くことが正式に決まったんだ」
未来「いちぉーおめでとー？めでてぇのかは分からねぇけど・・・」
ディック「アハハ、一応ありがとう」
未来「そいじゃ、そろそろ始めよーぜ。俺も限界が近い」
ディック「分かった」
「何を始めるんですか？」
未来「何ってそりゃこの宝石（災厄を齎すもの）の封―――あり？」
突然後ろから聞こえてきた第三者の声に、未来とディックは顔を見合わせ、揃って目をパチクリ瞬かせる。
そして２人は、先程聞こえてきた言葉を頭の中で反芻させる。
該当する声の主はただ１人。
本当にその人物がここにいるのかと、半信半疑なまま２人は後ろを振り返る。
未来は、出来れば幻聴であってほしいと思いながら・・・
しかし、
未来「何で・・・」
現実は、彼女の望んでいないことばかりを実現させる。
未来「何でここにいるんだ・・・―――海ちゃん」
◇ ◇ ◇
理由なんて、１つも考えたことはなかった。
自分のやろうとしていることが、間違いだとは微塵も思わなかった。
自分の大切な人の傍に行くために、
いちいちそんなことを悩まなくてはならないほどに、落ちぶれたつもりはなかった。
だから、
「そうじゃなきゃ、あいつはお前達の前から何度も消えるぞ。何度も消えて・・・最後には、戻って来ない。
手遅れになる前に、しっかりその手を握り締めていないとな・・・」
少年はその日、ある１人の少年の言葉を思い出した。
少年はその日、
「だから、万に一つの失敗もなく、何もかも・・・ゼッテーに成功させてやるから、
―――お前等は何も心配しなくていい」
今にも消えてしまいそうな１人の少女の前で、
「（もう僕には、待ってることなんて出来ない・・・！）」
拳を固く握り締めた。
そして、
「（行かなきゃ・・・）」
少年はその日、
「（それがあの人の望んでいることじゃないとしても・・・。
あの人に・・・
―――嫌われたとしても）」
１人、たった１人で世界と戦っている少女の味方になる道を選んだ。
「（あの人と同じところに立つためなら、同じものを背負うことが出来るなら・・・何だってするよ）」
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海斗「（ここは・・・？）」
とある場所に辿り着いた少年、篠原海斗は初めて見る景色に眉を顰めた。
少し先には、何かを話している２人の少年少女がいる。
島守、死神ピエロ、災厄を齎すもの、６代目、などといった様々な言葉が聞き取れた。
そして、話しをしていた１人の少女が、何かを決意するように言った。
「そいじゃ、そろそろ始めよーぜ。俺も限界が近い」
すると、彼女と話していた１人の少年がその言葉に頷く。
「分かった」
そこで海斗は確信した。
〈彼女〉はまた、自分達の知らないところで、自分達の知らない何か危ない無茶をしようとしているのだと。
だから、
海斗「―――何を始めるんですか？」
それを知る為に、彼は声を出した。
その声は思いの外、よく通った。
彼の質問に１人の少女は普通に答え始める。
「何ってそりゃこの宝石（災厄を齎すもの）の封―――あり？」
途中になって気付いたのか、話していた２人の少年少女の時間が止まる。
１、２秒してようやく、その２人はこちらを振り返った。
「何で・・・」
振り返り、自分を見た少女は案の定、悲しそうな顔をした。
「―――何でここにいるんだ・・・海ちゃん」
〈彼女〉は、とても・・・とても悲しそうな顔をした。
それは、いつものポーカーフェイスがウソのように・・・。
海斗「っ、」
予想していたこととはいえ、自分が〈彼女〉をそんな顔にさせたのだと思うと、胸の奥が締め付けられるように痛んだ。
それでも、彼はその痛みを隠し、口元に微笑を浮かべて言い放った。
海斗「追いかけて来ちゃいました」
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