白と青と、そして赤。
□何者なのか
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想像して下さい。
「何者だ」
って、言われて何と答えればいいのか。
今まで言われた事なかったけど、言われてみて分かった事がある。
何者でもない場合、答えようがないと言うこと。
聞いて驚け！的な物がない。
答えたところで、それが？・・・なのだ。
自分が革命軍参謀だからって、みんなが名乗りを上げられるほどの肩書き持ってると思うなよ。
「何で答えないの！」
だから、何もないからです。
「何を隠してるの！」
隠す物もないくらい。
「良い加減に・・っ！」
「何もないから、名乗れないの！」
コアラが切れる前に、私が切れた。
捲し立てられる身にもなれ。
「私は、サイモンカヲル！
それ以外は、なんもないわっ！！」
コアラに向かって、人差し指を向け、そう叫んだ。
態度のわりに、中身のない台詞。
一番格好悪いパターンじゃん。
「・・・面白ぇ奴」
目を丸くして固まったコアラとハックとは対照的に、背後のサボが緊張感なく笑い出した。
「だけど、カヲル。
流石にそんな大声は困る」
自分だって、私並みに音を発したくせに。
名前呼ばれて嬉しいから、何となく怒れないけど。
「わっ！」
その動き、見えていたのに回避出来なかった。
サボが近づき、私の腰に手を回したかと思えば、
「一旦、移動するぞ」
耳そばにあの声でそう囁かれて、ピキーンと凍りつくと、地面から私の足が浮いた。
視界には、遠ざかる宿屋の面した裏通り。
「・・・！」
誰か！
ヒルティ！
声が出なかった。
怖いわけじゃない。
サボだから。
予想しなかった展開に、頭も体も追い付かないだけだ。
「サ、サボ！
ど、何処に！」
「やっぱ、俺の名も知ってる・・・」
「いやっ！う、売られる！」
「・・・失礼だな、売らねえよ。
阻止する側だろがっ！」
ああ、そうだった。
混ざってしまった、ごめんなさい。
「俺は兎も角、あいつらの顔まで知ってるお前を、流石に一般人とは思えなくてな」
その口調は、決して威圧的ではなかった。
「お前、海軍が？」
「え？」
そして、やっと理解する。
自分の名乗るべき立場を。
「私は・・・」
「うん？」
「・・・海・・賊・・・かな」
断定は出来ない。
お世話になっているだけなので。
でも、わかり易く名乗るのであれば、これが最善なのだろう。
もっと早く分かっていたら、あの時格好良く答えられたものを。
「海賊・・・？
何処の？」
驚いているのかは、分からない。
続く質問が、淡々としている。
「し・・・白ひげ」
そして、口にする瞬間、唇か震えた。
この名前、重い。
大滝さんも言っていたらしい。
彼女は、どんな気持ちで口にしたのか。