さくらと星の夢
□君が好きなだけだよ
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夕暮れだった公園は、もうすっかり日が沈み辺りは暗くなっていた。
公園にある街灯が頼りなさ気に辺りを照らしている。
それでもさくらはブランコに座ったまま、動けないでいた。
見知らぬ街をがむしゃらに走ったせいで、ここが何処なのかも分からない。
遠くで車の行き交う音が絶えず聞こえた。
「わたし、どうしたらいいの…？」
声に出せば急に心細くなって、さくらはぎゅっと目を瞑った。
逢いたい…っ。
心の中で叫ぶ本音が涙と一緒に溢れ出る。
「さくらっ」
「…っ」
今一番聞きたい声がさくらの名前を呼んだ。
一瞬空耳かと思ったが、顔を上げるとすぐにその姿が目に入って、さくらは思わず立ち上がる。
「…小狼くんっ」
小狼は駆け寄った勢いのままその身体を抱きしめた。
「良かった…」
「小…狼く‥っ」
冷え切った身体に伝わる小狼の温もりに、さくらは縋るようにその背中に腕を回した。
「ごめ…なさ‥わたしっ」
「いいから…とにかく無事で良かった」
小狼は存在を確かめるようにさくらの頭を何度も撫でた。
さくらも身体を預けるようにして小狼の胸に顔を埋める。
お互いの温もりを共有するように、二人はしばらくそうしていた――――。
「あの子は百合といっておれの親戚だ」
「でも百合って日本の名前だよね」
少ししてさくらが落ち着くと、小狼は昼間の事を話し始めた。
あんなに聞くのが怖かったのに、不思議と今はちゃんと聞く事が出来た。
「あぁ、百合の母親が日本人だからな」
「そうなんだ…」
「小さい頃からよく家に来てた」
小狼はさくらの手を握ったまま続ける。
「けど、百合は昔から身体が弱くて、今も良いとは言えない状態だから…」
「…っ」
その瞬間、さくらの胸がチクンと痛んだ。
それを聞けば、昼間の様子だって納得がいく。
きっと調子が悪くて小狼に寄り掛かっただけなのだと。
それなのに自分はちゃんと話も聞かずにやきもちを妬いたりして、百合に対して申し訳ない気持ちでいっぱいになる。
さくらは小狼に向き直ると、口を開いた。
「小狼くん、わたし‥百合さんに謝りたい」
「…え」
「だってわたし事情も知らずにやきもち妬いたりなんかして…」
そこまで言うと、再びさくらの瞳から涙が溢れ出る。
小狼は困ったように笑うと、その涙を指でそっと拭った。
「知らなかったんだから仕方ないだろ？ちゃんと言わなかったおれも悪いんだし」
「そんなことないよっ、わたしが…っ」
さくらの言葉を遮るように小狼は唇を重ねた。
「…っ」
すぐに離れた唇は夜の風に晒されてひんやりと冷たい。
「それに、百合は全然気にしてなかったよ」
「でも…」
それでも納得のいかないさくらに小狼は苦笑いを浮かべると、その身体を抱き寄せる。
「明日改めて百合に紹介するよ」
「…うん、ありがとう」
小狼の言葉に、さくらは安心したように目を閉じた。
そんなさくらを強く抱きしめて、小狼が言う。
「…頼むからもう一人で急にいなくなったりしないでくれ」
「ご、ごめんなさい…」
そしてしゅんと落ち込むさくらの耳元に顔を埋めて、小狼は小さく囁いた。
「…やきもち妬いてくれるのは大歓迎なんだけどな」
「ほぇ…っ」
さくらが顔を上げるのと同時に、唇がふわりと塞がれる。
今度はゆっくりと。
お互いの温もりを感じるように。
そっと目を閉じたさくらの瞳から、温かな涙が零れ落ちた…―――――。
わたしはもう、あなたなしではダメみたい。
胸が苦しくなるのも温かくなるのも、涙が出るのも…あなたが傍にいてくれるから。
それは私が確かに此処に在るという証。
どんなに苦しくても、あなたが抱きしめてくれたらそれは直ぐに喜びに変わる。
ね、どうかこれからもずっと傍にいて欲しい。
ずっとわたしに、あなたを感じさせていて…。
後日、百合と改めて顔を合わせたさくらは挨拶よりも先に、
「ごめんなさいっ」
と、謝った。
百合はきょとんとした瞳をしてやがてふわりと笑う。
「小狼の言ってた通り、やっぱり可愛いわね、さくらさん」
「………」
「…ほぇ？」
小狼は何も言わずに顔を背けた。
そして片手で覆った顔は、耳まで真っ赤に染まっていたとかいないとか――――――。
終→トモ鈴様へ