さくらと星の夢
□僕だけのもの
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「ぼ…僕の木之本さんに触るなぁ〜！！」
謎の叫び声と同時に、ベンチの後ろにある植え込みから、一人の少年が飛び出して来た。
「え！な、何っ！？」
さくらは驚いて振り返る。
「あっ！あなたは…っ」
「誰の、さくらだって？」
小狼は、さくらを庇うようにして立ち上がり、その少年に静かに言い放った。
「僕は木之本さんが好きなんだ！誰よりも一番！」
少年のその言葉に、小狼はジロリと睨み付けると、
「勘違いするな、さくらを誰よりも好きなのはお前じゃない、おれだ」
「小狼くん…」
キッパリとそう言った小狼の姿に、さくらは不謹慎だとは思いながらも、嬉しくて仕方がなかった。
そして小狼は続ける。
「二度とさくらに近付くな。もしまたちょっかい出すような事があれば…その時は死ぬ気で来い」
「な…っ」
小狼の静かな物言いと強い瞳が、余計に少年の恐怖感を煽った。
それ以上小狼は何も言わず、じっと少年を見つめる。
その緊張感に耐えられなくなったのはやはり少年の方で、
「…分かった」
そう言ってチラリとさくらを見ると、軽く頭を下げて、立ち去った…――。
「あ、あの小狼くん‥ありがとう」
少年が去った後、二人はまたベンチに腰を下ろした。
「多分もう大丈夫だろうけど、また何か言ってきたらすぐに言うんだぞ」
小狼はそう言ってさくらの頭をぽんぽんと撫でた。
その手が暖かくて、さくらは胸の奥が熱くなるのを感じた。
「うん…ぅん‥」
声を発するのと同時に、さくらの瞳から大粒の涙が零れ落ちた。
何故涙が溢れるのか、さくらにも分からなかった。
辛さや嬉しさ、安心感や恐怖感、そんな色んな感情が入り混ざり、それが涙となってさくらの頬を伝っている。
「…さくら」
小狼は泣きじゃくるさくらをそっと抱きしめて、
「もぅ、大丈夫だから‥」
そう耳元で囁いた。
「気付いてやれなくて、ごめん」
小狼の言葉にさくらはふるふると首を振って、ゆっくりと顔を上げる。
小狼はさくらの頬を両手で包み込み、親指の腹で涙を拭った。
「…何があってもさくらはおれが守る」
「ぅん‥」
小狼はさくらの瞼に頬、そして最後に唇に優しく口付けた…――。
「なんか、うまくいったみたいだね」
茂みに隠れていた千春たちは、二人の思わぬラブシーンに楽しそうに呟いた。
「幸せ過ぎですわぁ〜」
最高の幸せに浸りながら、知世はふと思った。
（李くんの事ですから、きっとわたしたちがここにいる事も気付いてらしたんですわよね…）
知世はビデオカメラ越しに二人を見つめながら、
「けれど、それよりもさくらちゃんを守ることの方が大切だったんですわね」
そう呟いてふわりと笑った…―――。
終→しゅう様へ