*BLEACH*
□『馬鹿が風邪を引いた日』＠マユ剣
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
『馬鹿は風邪を引かない』
この話は、どうやら迷信らしいと言うことが分かった。
この世の馬鹿の代表とも言える、十一番隊の隊長。
更木剣八が、昨日から風邪を引いて寝込んでいるらしい。
病気なんて言葉が最も似合わない男。
死んでも病気になる事はないだろうと思っていた、私の恋人。
まさか、風邪ごときで奴の見舞いに行く事になるなど、思ってもみなかった。
「まったく、いい様だネ｡」
奴の自室に着くなり、見下ろしながら悪態をついてやる。
症状がどの程度なのか、様子見も兼ねて、だが。
奴はチラリと此方を見て、ゆっくりと口を開く。
「…るせぇ……」
…どうやら、予想以上に重症らしい。
普段なら2、3の悪態で返してくる更木が、
一言ぽつりと呟くだけで終わってしまった。
「…もう少し何か返したらどうだネ？こっちの調子が狂うじゃないか｡」
「怠ぃんだよ…風邪なんて滅多に引かねぇからな…」
「それくらい知っているヨ。だからこうして
見舞いに来てやっているんじゃないかネ｡」
「お前の場合、茶化しに来たようにしか見えねぇよ…」
奴の言葉にククッと笑って返してやる。
どうやら、多少反論出来るだけの気力はあるようだ。
心なしか安心したところで、私は奴が横になっている隣に座る。
「どうせ昨日の大雨の中、傘もささずに稽古でもしていたんだろう？
相変わらずどうしようもないネ｡」
「テメェ…馬鹿にしに来たなら帰れ｡」
「断るヨ。お前の命令を受ける筋合いはないからネ｡」
「チッ……」
なんだコイツと言わんばかりの表情で舌打ちをされる。
奴は本音を突かれると、いつもこうだ。
まぁ、普段なら胸倉も掴んでくるが。
(本当に調子が悪いんだネ…)
多少心配になる。
ただでさえ奴が寝込んでると聞いて心配でしょうがなかったのに、
これ以上心配事を増やさないでもらいたい。
「…熱は、計ったのかネ？」
うっすら汗をかき、苦しそうに呼吸をしている相手。
風邪だけでここまでなるだろうかと思い、
顔を隠す奴の腕を撫でてやりながら聞いてみた。
「…計ってねぇ｡」
この男、自分が病人だということを理解しているのだろうか？
「はぁ…仕方ないネ、少しじっとしているんだヨ｡」
そう言って顔から腕を退け、奴の額に自分の額を合わせる。
「なっ……//」
「…39.4度、といったところか…結構高いネ｡」
もう少し低いかと思っていたが、意外と高めだった。
何故ここまで無理をするのかと思ったら、眉間にシワが寄る。
はぁ…と溜め息をつきながら離れてやると、
奴は私から視線を逸らし、頬を赤く染めていた。
「…何を照れているんだネ？」
「っ…な、なんでもねぇっ…ｺﾞﾎｯｺﾞﾎｯ！」
多少声を荒げただけで咳をしだす。
内心心配でしょうがないが顔には出さず、相手を
横に向かせて背中をさすってやる。
「大きな声を出すんじゃないヨ。自分が病人である事を弁えたまえ｡」
「テメェ…ｹﾎｯ…」
弱々しく此方を睨んでくる更木。
こんなに弱い奴の姿を見たのは、いつ以来だろうか？
一番最近で…確か、私が石田雨竜に殺されかけた時だ。
私が研究所に戻った直後に駆け付けて、大泣きしながら
「俺を置いて行くな」と縋ってきた。
その姿は、普段周りの死神達から恐れられている
戦い好きの乱闘狂とはかけ離れており、まるで
親に捨てられた子供のようだった。
あの時、この男は自分が支えなければと、本気で思った。
自分が傍にいてやらなければ、と…