BJ
□困ったことに
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「いっ、い、要りません！こんな…っ！」
慌ててそれを押し返すと、彼は眉根を寄せて不思議そうな顔をした｡
「なぜです？
これは謝礼なんですぜ｡
遠慮せず受け取ってください｡」
「いやあの、遠慮とかじゃなくて…！」
ぶんぶん首を振る私に、理解出来ないといった様子の男｡
なんてシュールな図だろう｡
「わ、私はピノコちゃんが好きだから！
助けたかったから助けたんです！
こんなものを頂くためじゃありません…」
尚も眉間の皺が消えない男に、なぜか恐怖すら沸いてくる｡
眼力が凄いわね…｡
「助けたいから助けた？
見返りも求めずに？」
「は、はい！当然です！」
「…よく分かりません｡」
顎に手を当て考える素振りを見せると、彼は低く唸った｡
「私はたくさんの患者を診てきたが、全て金の為に手術(オペ)しました｡
貴女は見返りもなしに、自分の命を犠牲にしてまで人の命を救おうと思ったのですか？」
「え？ええと…」
そんな、深く考えた訳じゃなくて｡
気が付いたら体が動いていて｡
そういうのって、この人にはないのかな？
そう思ったら、何だか無性に寂しくなった｡
「…先生、恋ってしたことあります？」
「は？」
「いや、恋じゃなくても、誰か特別な人が出来たことは？」
「……まあ、一応は｡」
「じゃあその人が耐え難い苦痛や不安に襲われて、自分を頼ってきたら…どうしますか？」
「…何が言いたいんですか？」
「いいから」
「…話を聞いて、身体的な不調だった場合には診察しますね｡」
「お金は取りますか？」
「……いや｡」
「そういうことです」
「？？」
本気で分からないといった表情をした彼に、思わずあははと笑ってしまう｡
「ピノコちゃんは私の唯一無二のお友達｡だからいなくなってしまったら私が困るし、何より悲しいわ｡
だから助けたんです！」
だから、と続けて、札束を更に押しやる｡
「お金なんて、要りませんよ｡
ピノコちゃんの近況を聞く方がよっぽど嬉しいわ」
にこっと笑いかけると、彼は目を逸らした｡
やがて深い溜息を吐いた彼は、椅子の背凭れに寄り掛かると
「貴女にとってピノコはもう唯一無二の友達なんですね…？」
と私に尋ねた｡
私がはい、と答えると、気怠げな瞳をこちらに向けて、彼は
「…じゃあ今度は俺を唯一無二の存在にしてくれませんかね？」
と言ったのだった｡
【困ったことに】
(決して金で買えない気高い魂)
(見返りを求めない純粋さ)
(どうやらあんたが好きになっちまったらしい｡)