奉献之文
□拈華の指
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−追われる恋は好きじゃない−
何てお前が言うから。少し距離を置いてみたら−
この始末
質素を良しとする佐和山城に僅かに設けられた庭園で、
数人の、花のような色とりどりの着物を着付けた侍女達と
花達に囲まれ軽やかに談笑する一人の男、
戦場では雨のような矢、波濤のような槍、刀から主、石田三成を護る強固な盾−…
島 左近
その様子を眉間に一本皺を入れて、回廊から見詰めて−他から見たら睨みつけているように見える−いるのは左近の、佐和山城の主、石田三成その人である。
−何なのだ！−
「先日の戦でも素晴らしいご活躍でしたとか」
−お前が言うから−
「武勇に優れ、尚且つ知略に富まれている何て」
−追われる恋は好きではないと−
どっ、と笑い声が溢れる。きっと左近が冗談でも飛ばしたのだろう
−気に入らん−
苛々と、理由は解らないが、今ここから怒鳴り散らしてやりたいという衝動に駆られる
と、同時に
どうしようも無く心苦しく、悲しい−幼い頃、迷子になった時の感じと似ている−この気分は何だ。
こんな近くにいるのに遠い、遠く感じる。
「！？」
高らかな、鈴を転がしたような声が、一層増す。
一人の侍女が囃し立てられ、無理矢理左近の脇に押し出されている所だった。
無理矢理であったが顔は赤らみ、伏せた顔は笑んでいた
−それより
−何だ、その顔−
侍女はともかく、左近の、あの顔は
満面とまでは行かないが、優しそうな、愛しそうな微笑みは
「！殿！！」
びくりと体が強張る、近付くな、近付くな…
「どうしたんです？そんな所に突っ立って」
花を掻き分け、近付いてくる−
刹那、
囃し立てられていた女の
あの顔−