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□帰還
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都奈の手を取り、優しく手の甲に口付けする。
ツ『ぁ…』
都奈も幾分か落ち着いたようだ。
まだ涙が微かに溜まった瞳で俺の目を真っ直ぐに見つめてくる。
ア『…大丈夫だ。もう、どこにも行かない。』
目を逸らさず、しっかり見据えて言うと、やっと安心したのか体から力を抜いた。
ツ『良かった…』
嬉しそうに笑う都奈を見て、理性を総動員する。
アイ『…そういえば、時間は大丈夫なのか？今、七時だが。』
ツ『‥ぇ？あ…大変！今日は八時までに支度してないと！』
わたわたと慌てて動き始める都奈。
ツ『アイクも服着て！間に合わなくなっちゃう！』
アイ『ああ…一体、何があるんだ？』
ツ『今日はね、お父さんとお母さんが月一度に来る予定の日で…』
アイ『…何だって‥？』
思わず、動きがピシリと止まった。
ツ『いつも大体、八時半頃には来るから、急がないと‥！』
只今の時刻、七時十分。
アイ『…!!』
それからは怒涛の勢いで着替えを済ませて食事を掻き込み、何とか間に合わせた。
ツ『はぅ…』
アイ『…大丈夫か？』
ツ『うん‥』
疲れたのか、俺の体にもたれかかってくる。
ツ『アイクは凄いね…』
アイ『‥なにがだ？』
ツ『だって、昨日あんなに…』
真っ赤になって口ごもったが、何を言いたいかは分かった。
アイ『戦場を駆け回って来たからな…嫌でも体力はつく。』
半年前までの事を思い出す。
ツ『どんな戦いだったの…？』
アイ『話せば長くなるが…良いのか？』
ツ『‥うん。』
こちらを熱心に見つめてくる都奈に根負けし、長い追憶を始めた。
クリミアとデイン、ベクニオンの事、ラグズとベオクの関係、傭兵団の事…
敢えて親父の事は話さなかった。
ツ『そう、なんだ…』
アイ『…日番谷さんは親父に似てるんだ。』
顔立ちは全く違うが、纏っている雰囲気や仕草が驚く程似ていて。
ツ『お父さんが、アイクのお父様に？』
アイ『ああ…』