その他×ツナ 1
□気になる"あの子"
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澄み渡った蒼い大空に、ふわふわした黄色い鳥が1羽。
パタパタと羽音をさせてポフっと身を落ちつけたのは、並盛中学校風紀委員長、雲雀恭弥の黒髪の上だった。
彼は敷地内で最も高い場所――校舎屋上の貯水タンク前に座り、校庭の一点をじっと見つめている。
心地よい静寂を破ったのは、ギィッという錆びついたドアの開く金属音と、下からこちらを見上げる見知った気配。
｢や−っぱここにいたか。恭弥。応接室にいなかったから、こっちだと思ったぜ｣
｢何しに来たの、跳ね馬。もう用は済んだんだからイタリアに帰りなよ｣
｢おいおいご挨拶だなー。帰る前に教え子の顔を見に来ただけだろ？そうつんけんするなって、な？｣
相変わらずかわいくねえなぁー、ツナと大違いだぜ、とぼやく金髪碧眼の美男子は、リング争奪戦の為にリボーンに呼ばれた雲雀の家庭教師だ。
修行期間中にすっかり雲雀の憎まれ口に慣れた彼は、へらっと笑って受け流す大人の男だ。
｢じゃあもう用は済んだね。学校は関係者以外立ち入り禁止だよ｣
｢お前なぁ･･･｣
さっさと出て行けといわんばかりの空気に、やれやれと息を吐いて、ふと違和感に気付く。
雲雀が、先ほどからディーノの方を全然見ていないのだ。
どんな時でも捕食者の目でまっすぐ相手を見据える彼らしくない。
よっと反動をつけて、自分も雲雀のいる場所まで跳び上がる。
そこは、並盛中全体が見渡せた。とくに、この方角は校庭がまる見えだ。
｢ん？･･･なあ恭弥。あれ、何だ？｣
軍事訓練かなんかか？と言って、校庭に整然と並ぶ生徒達を興味津々に指差す。
ちらりと横目でディーノを見て、さすがに呆れたように雲雀が答える。
｢何って････全校朝礼だよ。知らないの？｣
｢ぜんこーちょーれー？？｣
察しのいい雲雀は、イタリアと日本のシステムが違うだろうことを悟り、日本の多くの学校では、月曜の朝はああして全校生徒が集まり、校長の話を聞くということを渋々ながら端的に説明した。
へぇぇーーと感心したようにディーノが頷く。
｢･･にしたって、なんで日本人ってのはああいう窮屈なのが好きなんだろうなー。まるで軍隊だぜ｣
うへぇ、と苦い顔を作って、下に控えるロマーリオに軽口を叩くと、ロマーリオも慣れたもので、｢ボス、日本人じゃなくてよかったな｣などとケラケラ返してくる。
ただ、ロマーリオと会話しながらも、ディーノの目は注意深く雲雀の様子を窺っていた。
やはり、雲雀は校庭から目を離さない。
というより、瞳が全く動いていない。
それは、あの生徒の群れの一点を見つめていることを示している。
だが、目線を追っても、同じような背格好で同じ制服を着た中学生達の群れだ。しかも日本人は皆同じ顔に見えてしまい、さすがのディーノも見分けがつかない。
そんなに目立つ生徒はいないようだが･･･。
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