短編集
□檸檬(れもん)
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｢…ね、覚えてる？｣
体育倉庫の裏側。
そこは、窓の無い壁と。
学校の裏山とに挟まれた小さな空間。
倉庫の土台のｺﾝｸﾘｰﾄ。
その端に、ちょこんと腰掛けて。
私は海音(かいと)に聞いた。
｢…は？｣
彼はその、ｸﾞﾚｲのｺﾝｸﾘｰﾄの上に寝転がっていて。
顔の上で交差させていた腕の、隙間から海音は私を見上げた。
ここは、晴れていれば日だまりになる。
他には誰も来ない、静かで暖かい場所。
｢ｺｺで始まったんだよね。私達｣
思い出して。
私はｸｽﾘと笑った。
まだ入学したばかりで。
友達も作れず、休み時間に居場所のなかった私。
一人でいるのが気まずくて。
避難場所を探していて、私はｺｺに辿り着いたのだけれど。
誰の視線も気にする必要の無さそうな、平和なこの場所には先客がいた。
『…あ』
あの時も。
海音は、こんな風に寝転がっていて。
一人で寛いでいる所に。
突然、闖入(ちんにゅう)してしまった私は慌てた。
｢あ、あの…｣
すると海音が目を開けた。
打ちっぱなしのｺﾝｸﾘｰﾄの上で、寝転がったまま。
｢……｣
｢……｣
その時も。
やっぱり昼休みだった。
目が合って。
更に焦った私は、手にしていた包みを差し出した。
｢えっと…あの、これ食べませんか？｣
何か言わなくちゃと思って。
｢ｻﾝﾄﾞｲｯﾁなんですけど｣
…って。
私、なに言い出しちゃってるんだろうと。
顔をｶｰｯと熱くさせていたら。
｢…ああ、ｻﾝｷｭ｣
彼は言った。
やわらかい低音。
その時。
胸がﾄｸﾝと鳴った。
｢……｣
｢そこ、置いといてくんない？｣
｢あ、はいっ｣
ぼうっとしていたら、面倒臭そうに視線で横を指されて。
私は包みを置いた。
仰向(あおむ)きになっている、彼の頭の横に。
言った手前。
上げない訳にはいかないし。
｢…じゃあ…失礼します｣
そしてﾍﾟｺﾘと頭を下げたら。
｢ｵﾏｴさ…何しにきたの？｣
ﾑｸﾘと彼は起き上がった。
｢ｺﾚ渡しに来た訳じゃないだろ｣
｢え…｣
見透かされて。
つい、本音が漏(も)れた。
｢その…避難？｣
｢はぁ？｣
再び見つめ合う彼の瞳は。
その奥は、その日の空の様に穏やかで私を惹き付けた。
｢……はっ…｣
それから。
海音は笑いだして。
｢ほらよ｣
‐ﾎﾟﾝ。
小さな。
小さな銀色の包みを、彼は投げて寄越した。
｢これ…？｣
｢お礼｣
銀紙を開けたら黄色い粒。
『……』
貰(もら)ったｶﾞﾑを。
私は、そっと口に入れた。
｢…私ね、あの包み紙、ずっと取っておいたんだ｣
私は言った。
綺麗に晴れた空を見上げながら。
｢何の包み紙だって？｣
するとﾑｸﾘと。
あの日の様に海音が身を起こす。
｢海音に初めて会った時に、貰ったｶﾞﾑの包み紙｣
私は彼を振り返った。
｢なんでﾝなﾓﾝ…｣
｢だって、初めて海音から貰ったものだから｣
ふふっ、と笑って。
私はｺﾛﾝと、そのまま寝転んだ。
そうすれば広がる青。
ふんわり霞んだ春の空。
そして。
その手前には、微かに眉を寄せた彼。
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