小説ﾒﾓ＆拍手お礼絵。
□僕の存在意義。
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『夜のおまじない。』
ﾌｪｲﾄは、目の前の少女に突然言われた台詞に、咄嗟に理解できず言葉を失っていた。
｢………もう、護ってくれなくて良い…だって？｣
漸く、ﾌｪｲﾄはそれだけを声に出した。
彼の口から零れたのは、確かめの言葉では無く信じられないという想い。
目の前のｿﾌｨｱは、心なしか少し気まずそうな表情を浮かべながら……頷いた。
｢………もう、耐えられないの。
ﾌｪｲﾄが私を庇って傷付くところ、私もう見たくなんか無い……っ｣
彼女の言う事も分かる。
実際、ｿﾌｨｱが少ないMPで無理に自分を回復してくれた時には、内心ﾌｪｲﾄは罪悪感でいっぱいだった。
自分が、怪我なんかしなければ……と。
｢………でも、それは僕がｿﾌｨｱを護りたいから護ってるんだ。それに、傷もあとからお前に癒してもらってる。
だから、別にお前が気にする事じゃ……｣
｢でもっ！
でもやっぱり、ﾌｪｲﾄが傷付くところは見たくないの！
いくら傷跡が残らないって言っても、ﾌｪｲﾄが私のせいで痛がってるの見るの…苦しいよ…｣
ﾌｪｲﾄの言い分を遮ったｿﾌｨｱは、そのまま彼の胸に額を当てた。
きゅっと、弱々しく服を握られる。
｢ねぇ、もう私なんて護らないでよ…。
私なんかを護って、傷付かないでよ…お願いだから……っ｣
｢………っ！｣
ｿﾌｨｱの言葉にいたたまれなくなって、ﾌｪｲﾄは震える小さな身体を、そのまま力一杯に抱きしめた。
――そんな言葉…もう聞いてられない……。
ﾌｪｲﾄの腕の中で息苦しさを覚え、ｿﾌｨｱは苦しそうにもがく。
｢んっ…ﾌｪｲﾄ……、やっ｣
｢………な事言うなよ｣
｢えっ…？｣
｢そんな事…、そんな事言うなよ…っ。
僕は…ｿﾌｨｱの事を護っていたいのにっ……！！｣
ﾌｪｲﾄの荒げた声が胸に響き、ｿﾌｨｱはびくっと身体を強張らせる。
それでも、彼は彼女の小さな肩を離そうとはしない。
｢……っ、ふぇい…｣
｢お前、分かってるのかよ…！？
僕がお前を護る事が、僕にとってどんなに大切な事なのか…｣
｢え……？｣
ｿﾌｨｱの戸惑いの声を耳に聞き入れて、ﾌｪｲﾄは漸く彼女から身体を離した。
けれど代わりに、痛い程に肩を掴まれ、切なそうな瞳を向けられる。
そのまま、ﾌｪｲﾄは苦しそうに告げた。
｢ｿﾌｨｱが心配なのはそうだ……けど、それ以上に僕自身がいつも不安で堪らないんだっ！
いつまた、僕の前からお前が消えてしまうかもしれないって…お前の傍に居ないと怖くて怖くてしょうがないんだよ！！！｣
｢……！｣
｢だから、護ってるんじゃないか…っ。
ｿﾌｨｱを護る事だけが、僕にとっての生きる理由…今生きている意味なんだ…｣
――そう。
こんな苦しい毎日の中、僕が今生きている訳は、
ただ、それだけ。
僕の命も、戦う力も、壊す能力も全て。
それは君のためにあるのだと僕は思うから。
｢……お前のことを護ることができないなら、僕なんかもう生きている意味も価値もない……｣
｢……っ。そんなこと……っ！｣
｢それくらい大事なんだよ、僕にとっては｣
｢……っ｣
言い切られて、ｿﾌｨｱは言葉を詰まらせる。
その命の所持者がそうだときっぱり言い張る以上、それを覆せる言葉が少女には見付けられなかった。