赤の記憶
□はじまりの空
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「青学ー！ファイオー！！！」
真夏の強い日差しが容赦なく照り付ける中、青学のテニスコートには、今日も部員たちの声が溢れていた。
関東大会を優勝という最高の形で無事に終え、全国大会まで二週間となった今、部内の士気は、最高潮に達していた。
レギュラーたちは勿論のこと、それ以外の部員たちも、いつも以上に張り切って球出しや素振りをしている姿が見られる。部長である手塚抜きで立海に勝利したということが、少なからず影響を与えているようだ。
「オラオラーー！カモーン、桃城！！」
「おっしゃー、いくっスよーーっ！！」
Ａコートでは、河村と桃城のパワーテニスが激しく繰り広げられている。
「二人とも、絶好調だね」
「ああ。じゃあそろそろ、俺たちも始めようか」
「フッ、そうだね。いつでもどうぞ」
その横のＢコートでは、今まさに不二と乾の試合が始まろうとしていた。
「…いくっスよ！」
「ああ！」
「いいよ〜ん！いつでも来ーーい！」
海堂、菊丸、大石の三人は、Ｃコートで乾のオリジナルメニューをしている。
海堂の打つ連続サーブやストロークを、菊丸が得意のアクロバティックとステップで次々と返す。菊丸印のステップは、益々パワーアップしているようだ。
「へへ〜ん！薫ちゃーん、そんなんじゃ全部返しちゃうぞーー！！」
「チッ……。次行きます！！」
「ぅおっと！」
「………………英二、海堂…………。お前たちな……はぁ…………」
段々と大石を無視して白熱しだす二人に、大石は溜息を吐きながらも口を開く。
「おい、二人とも！趣旨がずれて来てるぞ！？」
「…へーい」
「すんません…」
「英二は飛ばしすぎだ。海堂はブーメランスネイク使って良いぞ」
「ゥゲッ……！マジで……？」
うわっ、と顔をしかめる菊丸に、大石はサラっと答える。
「マジだ。良いな海堂？」
「……わかったっス」
「よし、じゃあもう一度だ！」
大石の掛け声とともに、再び海堂のサーブが勢い良く決まった。
真っ青な空に、いくつものインパクト音が響いた――。
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