DRRR! !【外伝】
□陸<完>
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こうして始まったウノ大会、第二回戦。
一回戦目は新羅にチームを組んでもらっていた私も、今回は一人での参戦となる。
隣でうつ伏せに寝転んで、勝負の行方を見守っている臨也が、時折、横から口出しアドバイスを入れてくれるけれど、戦況はいささか私に不利な状態だ。
｢あーあ。ほら、さっきそのカード出しとけばよかったのに｣
｢…さっき言ってよ｣
｢俺は傍観してるだけだからさ。頑張りなよ。ここで応援してるから｣
そう言うと、臨也はまるで他人事だと言う様に、お菓子を口に放り込んだ。
ま、他人事なんだけどさ。
そうこうしている間にも、私の次にカードを出した新羅が｢ウノ｣と宣言した。
シズちゃんは出せる手札が無いようで、カードの山から一枚を引き、順番は私へと回ってきた。
私の出すカードによっては新羅が上がれてしまう訳だけど…
｢ふーん、なるほど｣
身体を起こして新羅の手札を覗きに行った臨也が、戻って来ると私の手の中のカードを眺めながら、楽しそうに呟いた。
｢そんな顔で見ても教えないよ？ここは運命だと思って、素直に自分のコレだと思ったカードを出しなよ｣
ちらりと臨也を振り返ると、そんな返答が返ってきた。
仕方ない。
私が手札から一枚のカードを出すと、すかさず新羅がその上に自分の手の内にあったカードを重ねた。
｢上がりー！悪いね、二人とも｣
にっこりと笑顔を浮かべて、新羅が楽しそうに言い放つ。
｢ちッ…仕方ねえ。姫乃。悪いが手は抜かねぇぞ｣
｢も、もちろん。勝負は正々堂々やらなきゃ｣
残されたシズちゃんと私が勝負を再開しようとすると、｢はい、そこまで｣と新羅が口を挟んだ。
｢え、何で？まだ罰ゲームする人決まってないよ？｣
｢だって。今回の罰ゲームは二人でするやつだから｣
私の疑問に答えると、新羅が布団の上に置いてあったお菓子の箱からポッキーを一本取り出した。
そして、それを私の口もとへと向ける。
｢噛まないように端っこだけ咥えて｣
｢…こう？｣
｢うん。そうそう｣
言われるままにポッキーを咥えると、そのままキープしている様に命じられた。
そして新羅は、今度はシズちゃんへと視線を向ける。
｢じゃ、負けた二人には罰ゲームで『ポッキーゲーム』してもらうよ。それじゃ、静雄は反対側から食べて｣
｢あ゛？何をだよ｣
訳が分からないといった様子のシズちゃんを、傍観している臨也は面白そうにクスクスと笑っている。
新羅は小さく息を吐き出してから、再度、シズちゃんへと声を掛けた。
｢だから、姫乃が咥えてるポッキーだよ。そういうゲームでしょ｣
｢…は？何が、でしょだこのバカ。何で、んな事しなきゃなんねぇんだよ｣
｢罰ゲームだから｣
平然と答える新羅に、シズちゃんは無言で片腕を伸ばした。
そしてガシッと新羅の頭を掴むと、そのままギリギリと力を込める。
俗に言う、プロレス技のアイアンクローを決め込まれ、新羅は｢いっ、ててててて…ごめんはなひれ｣と言葉にならない悲鳴をあげる。
最後の言葉は多分、離して、と言っているんだと思われる。
｢だってさ、静雄だってこの罰ゲームで良いって言ったじゃん｣
何とかシズちゃんから解放された新羅が、眼鏡を掛け直しながら、再び懲りずにシズちゃんへと向き直った。
どうやら、シズちゃんも私同様『ポッキーゲーム』が何たるかを知らなかった人間らしい。
｢で、出来るか、んな事｣
咥えたままのポッキーをどうしようかと考えている私をちらりと見やってから、シズちゃんが呟いた。
｢やれやれ。たかが罰ゲームだよ、シズちゃん。何もキスしろって言ってる訳じゃないんだからさぁ｣
これまで黙っていた臨也が口を開くと、更に苛立った様子のシズちゃんが｢うるせぇ、手前は黙ってろ｣と唸る様に返した。
｢怖い怖い。そんな怒らないでよ。シズちゃんが降参なら仕方ない。じゃ、俺がお手本見せてあげるから、そこで見ててよ｣
｢は？…手前、何する｣
｢だから、代打だよ代打。ピンチヒッター｣
訝しげな表情を浮かべるシズちゃんに対し、臨也は楽しそうな様子で答える。
そして立ち上がったかと思うと、私の前へと膝をついた。
｢ちょ、ちょっと…｣
｢それじゃ、よーい、スタート｣
勝手に開始の宣言をすると、彼はそのままポッキーの反対側を口に咥える。
そして、ゆっくりと食べ進め始めた。
徐々に近くなってくるその距離に、思わず身体を後ろに引こうとしたけれど、肩を掴まれ阻止された。
少し離れた所では、こちらを眺めている新羅から｢さすが、女たらしは違うねえ｣と感心しているのか何だかよく分からない言葉がもれた。
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